Στο δεύτερο μισό του 19ου αιώνα, η Ευρώπη ανακάλυψε τον ιαπωνικό πολιτισμό. Η τέχνη της Ανατολής γίνεται μοντέρνα, προκαλεί απόλαυση και προκαλεί ενθουσιασμό. Στο Παρίσι και το Λονδίνο, εμφανίζονται εξειδικευμένα καταστήματα έργων ανατολικής τέχνης.
Ο Whistler θαυμάζει την ανατολική αισθητική και γίνεται τακτικός πελάτης της μπουτίκ Chinese Gate στο Παρίσι. Η οικιακή του συλλογή συμπληρώνεται γρήγορα με νέα είδη πορσελάνης, ανεμιστήρες και μεταξωτά είδη. Ο Whistler έχει επίσης πολλά άλμπουμ με γραφικά, πολλές έγχρωμες αφίσες και δύο ζωγραφισμένες οθόνες. Τα ιαπωνικά στηρίγματα, τα οποία βλέπουμε στην εικόνα «Πριγκίπισσα από τη χώρα της Κίνας», αποτελούνται πιθανώς από πράγματα που ανήκουν στον συγγραφέα του καμβά.
Ο πίνακας είναι πολύ δημοφιλής στο Salon του 1865. Η σύνθεσή της είναι πολύ χαρακτηριστική της αγγλικής ζωγραφικής εκείνης της εποχής. Ωστόσο, η χρήση στοιχείων της ανατολικής διακοσμητικής τέχνης διακρίνει αυτήν την εικόνα από τα έργα ακαδημαϊκών καλλιτεχνών που έγραψαν στο νεοκλασικό στιλ και προτιμούσαν σκηνές με χαρακτήρες κατεψυγμένους σε πάθος, ντυμένοι με ρωμαϊκά togas.
Η «πριγκίπισσα από τη χώρα της Κίνας» χαρακτηρίζεται από φυσική απλότητα και διακριτικότητα στην απεικόνιση πραγμάτων εξωτικών για τον ευρωπαϊκό πολιτισμό. Στον τρόπο εκτέλεσης, η εικόνα μοιάζει με καμβά ρεαλιστών, αν και η περίεργη γοητεία του χαρακτήρα σχετίζεται περισσότερο με τα προ-ραφελίτη μοντέλα. Ένας από τους κριτικούς τόνισε ότι «λάμπει από μέσα, σαν ένα ουράνιο πλάσμα, το οποίο, χάρη στη φαντασία, μπορεί να φανεί στα σύννεφα».