Πολλοί θεωρούν ότι ο Flavitsky είναι ο κύριος μιας ζωγραφικής, αυτή, αφού ήταν εκείνη που δοξάζονταν τον καλλιτέχνη. Ο πίνακας είναι αφιερωμένος στον τυχοδιώκτη, τον απατεώνα, ο οποίος ισχυρίστηκε ότι ήταν κληρονόμος του ρωσικού θρόνου και έτσι υπέγραψε τη θανατική ποινή της.
Η πριγκίπισσα Ταρακανόβα είναι μια πραγματικά αληθινή γυναίκα, η Αουγκούστα Ταρακανόβα, στο βάπτισμα του Δωρόθεου, ήταν η κόρη της αυτοκράτειρας Ελισαβέτα Πετρόβνα από έναν μυστικό γάμο με τον κόμη Αλεξέι Γκριγκόριεβιτς Ραζούμοφσκι. Η πριγκίπισσα έζησε και μεγάλωσε στο εξωτερικό.
Η αυτοκράτειρα Αικατερίνη Β, φοβούμενη τους υποψηφίους στο θρόνο, διέταξε τον Ντορόθεο να παραδοθεί στη Ρωσία. Η αυτοκράτειρα δέχτηκε με αγάπη τον Δωρόθεο και, εξηγώντας της τους λόγους ενός τέτοιου απροσδόκητου ταξιδιού, την ανάγκασε να πάρει τόνερ. Η πριγκίπισσα μεταφέρθηκε στη Μόσχα, στο Μοναστήρι του Ιβάνοβο, και τονίστηκε με το όνομα Ντοσίφη.
Στην αρχή, η διαμονή στο μοναστήρι ήταν οδυνηρή. Αλλά η Dosythea κατάφερε να μετατρέψει την καθημερινή της ατυχία στη σωτηρία της ψυχής: προσευχήθηκε πολύ, διάβασε πνευματικά βιβλία, εργάστηκε για τους φτωχούς. Ο Μητροπολίτης Μόσχας Πλάτωνας το οδήγησε σε ένα νέο δρόμο.
Μετά το θάνατο της Αικατερίνης Β ‘, η Ντοσίφη δεν είχε την άδεια να πάει έξω από το μοναστήρι, αλλά του επιτράπηκε να αφήσει τους ανθρώπους να εισέλθουν. Η μητέρα Ντοσίφη πέθανε στις 4 Φεβρουαρίου 1810, σε ηλικία 64 ετών, 25 από τα οποία πέρασε στη Μονή Ιβάνοβο.
Μια άλλη πριγκίπισσα Ταρακανόβα, ένας απατεώνας, πιθανώς εμπνευσμένη από κάποιον, ή η ίδια ανακάλυψε για τη μητέρα Ιβάνοφ Ντοσάιφυ, αλλά αποφάσισε να χρησιμοποιήσει αυτό το όνομα και κήρυξε τον νόμιμο προσποιητή του θρόνου. Φυσικά, η Κάθριν ανησυχούσε και έδωσε εντολή στον Κόμη Ορλόφ να φέρει τον τυχοδιώκτη. Η μέτρηση κατάφερε να κερδίσει τη συμπάθεια της αυτοανακηρυγμένης πριγκίπισσας και προσποιήθηκε ότι ήταν ερωτευμένη και στη συνέχεια εξαπάτησε την πριγκίπισσα στην Κάθριν. Η αυτοκράτειρα πήρε το κορίτσι στο Φρούριο Πέτρου και Παύλου, σε ένα κελί, το οποίο συνήθως πλημμύριζε κατά τη διάρκεια μιας πλημμύρας στο Νέβα.
Ωστόσο, υπήρχαν τόσοι μύθοι γύρω από αυτό το μυστήριο που είναι τώρα πολύ δύσκολο να διακρίνουμε την αλήθεια από τη φαντασία. Αλλά ο Flavitsky εμπνεύστηκε από αυτή τη μυστηριώδη ιστορία και ζωγράφισε μια εικόνα.
Κοιτάζοντας τον καμβά, αισθάνεστε σχεδόν σωματικά στο σκοτεινό και υγρό θάλαμο του Φρουρίου Πέτρου και Παύλου. Νερό που εκτοξεύεται από το παράθυρο της φυλακής πλημμυρίζει το κελί. Ένα ξύλινο κρεβάτι, στο οποίο, προσπαθώντας να δραπετεύσει, αρουραίους ανεβαίνουν, στέκεται μια νεαρή γυναίκα. Η στάση της, το κηρώδες πρόσωπό της, τα μισά κλειστά μάτια – τα πάντα υποδηλώνουν ότι είναι ήδη σε μισή λιποθυμία, η δύναμή της την αφήνει.
Μετά την εμφάνιση της εικόνας στο κοινό, ξέσπασε ένα σκάνδαλο – τελικά, ο καλλιτέχνης άγγιξε τα προσεκτικά κρυμμένα μυστικά της βασιλικής οικογένειας. Και αν όχι για τον θρίαμβο με τον οποίο συναντήθηκε η εικόνα στην κοινωνία, αυτή η ιστορία θα μπορούσε να τελειώσει δυστυχώς για τον καλλιτέχνη.