Τελετουργικό πορτρέτο των Γάλλων πρεσβευτών Jean de Danteville και Georges de Selva – ένας από τους μεγαλύτερους και πιο υπέροχους πίνακες του Hans Holbein the Younger, που δημιουργήθηκαν κατά τη διάρκεια της ακμής της δουλειάς του. Τα διπλά πορτρέτα ήταν δημοφιλή στους Γερμανούς ζωγράφους της Βόρειας Αναγέννησης από τα τέλη του 15ου αιώνα. Αλλά για τον Holbein, αυτός ο καμβάς είναι πιθανότατα μια εξαίρεση.
Οι διπλωμάτες από τη Γαλλία απεικονίζονται σε φυσική ανάπτυξη και περιβάλλονται από πολυτελή αξεσουάρ. Στο γραφείο υπάρχουν πλούσιες κουρτίνες, πολλά αντικείμενα και λεπτομέρειες που τονίζουν την ευφυΐα αυτών των νέων, ενεργητικών ανθρώπων, τον χαρακτήρα τους, τις προτιμήσεις και τις κλίσεις τους. Χαλαρές στάσεις, χωρίς επιβλητικούς τρόπους και έμφαση στην αξιοπρέπεια. Ο Jean de Danteville και ο φίλος του ήταν επικεφαλής της Γαλλικής Πρεσβείας στην Αγγλία. Georges de Selva – Ο 24χρονος επίσκοπος Lavour, δεν ήταν μόνο διπλωμάτης, αλλά και επιστήμονας, μεγάλος λάτρεις της μουσικής.
Ο Χόλμπιν απεικόνισε δύο ανθρώπους, ίσους στην κοινωνική τους θέση. Εκείνη την εποχή, δόθηκε μεγάλη σημασία σε αυτό. Ο καλλιτέχνης έλυσε αυτό το πρόβλημα οργανώνοντας συμμετρικά τις φιγούρες των πρεσβευτών σε σχέση με το κέντρο της σύνθεσης. Επιπλέον, δεν κοιτάζουν ο ένας τον άλλον, δεν έρχονται σε επαφή, αλλά ποζάρουν μπροστά από τον θεατή, κατευθύνοντας διορατική ματιά σε αυτόν. Και αν προσπαθήσετε να χωρίσετε την εικόνα σε δύο, θα λάβετε δύο ανεξάρτητα, ίσα πορτρέτα.
Το μόνο που σχετίζονται με τα μοντέλα είναι το χρώμα της εικόνας – ένα εξαιρετικό συνδυασμό χρωμάτων, συμπεριλαμβανομένων σκούρο πράσινο, μαύρο, ροζ και βαθύ καφέ αποχρώσεις. Πλούσια ρούχα, πολύτιμη γούνα και βελούδο δεν καταστέλλονται από την πολυτέλεια τους, σε αυτήν την εικόνα τίποτα δεν λέει για το υψηλό κόστος των αντικειμένων, αλλά μόνο για το σκοπό τους, αυτά είναι χαρακτηριστικά των επιστημών και των τεχνών και όχι ο πλούτος ως έχει. Η εκπαίδευση των διπλωματών τονίζεται επίσης από τα καλύμματα κεφαλής που φορούν οι απόφοιτοι των ευρωπαϊκών πανεπιστημίων.
Ο πίνακας ανατέθηκε από τους ίδιους τους διπλωμάτες. Ντυμένοι με επίσημη ενδυμασία, οι απεσταλμένοι βλέπουν ήρεμα και με αυτοπεποίθηση τον θεατή. Ο Χόλμπιν δεν ερευνά τον εσωτερικό κόσμο των μοντέλων του – φαίνονται κλειστοί, συγκρατημένοι, όπως αρμόζει στους αριστοκράτες στην αυλή του βασιλιά. Παρ ‘όλα αυτά, ο Καλλιτέχνης μας δείχνει ευγενείς αριστοκράτες εκπαιδευμένους με διαφορετικά ενδιαφέροντα, όπου ο κληρικός ενδιαφέρεται για κοσμικές επιστήμες, αστρονομικά και γεωγραφικά όργανα. Ένας κόσμος, μουσικά όργανα, ένα ανοιχτό εγχειρίδιο μαθηματικών – υπογραμμίζει την εξοικείωση αυτών των νέων και πολύ μορφωμένων ανθρώπων με τις ανθρωπιστικές ιδέες της Αναγέννησης.