Πορτρέτο του Johann-Friedrich the Magnanimous. Αυτό το έργο εκτελέστηκε σε στυλ τυπικό εκείνης της περιόδου και έχει αναμφίβολα καλλιτεχνικά πλεονεκτήματα.
Το ψευδώνυμο του Johann Friedrich είναι εκπληκτικό. Αποδέκτης, ότι το ψευδώνυμο Magnanimous δεν είναι τόσο κοινό στην ιστορία. Κατά τον Μεσαίωνα, οι ευρωπαϊκές χώρες συχνά παρατσούκλιναν ηγέτες. Αυτό δεν ήταν προσβλητικό, καθώς οι άνθρωποι εξέφρασαν τη στάση τους απέναντι στον βασιλιά, τον δούκα, κ. λπ. Στη Γερμανία, για παράδειγμα, ήταν ο Λούης ο ευσεβής, ο Καρλ Λύσι, ο Χένρι ο Σταύλος κ. λπ.
Ο John-Friedrich – ο μεγαλύτερος γιος του σαξονικού εκλογέα Johann the Hard, γεννήθηκε το 1503. Είναι γνωστό γι ‘αυτόν ότι μετά το θάνατο του πατέρα του, κυβερνούσε μαζί με τον αδερφό του Έρνεστ. Η εκκοσμίκευση των πνευματικών αγαθών στο Zeitz και το Wirzen οδήγησε σε διαμάχη μεταξύ του και του ξαδέλφου του Moritz της Σαξονίας. Ήταν δύσκολες στιγμές για τη Γερμανία, ο πόλεμος Schmalkalden συνεχίστηκε.
Ο Γιοχάν Φρίντριχ ηγήθηκε της Ένωσης Στμαλκάλντεν των Λουθηρανών Πρίγκιπα. Ο κύριος στόχος της ένωσης ήταν να προστατεύσει τα προτεσταντικά κράτη από την Καθολική Ένωση, με επικεφαλής τον αυτοκράτορα Καρλ. V.
Στη μάχη του Mülberg το 1546, ο John Frederick συνελήφθη και απολύθηκε. Ο αυτοκράτορας Κάρολος Β τον καταδίκασε σε θάνατο, αλλά έπειτα είχε έλεος. Ο Γιοχάν Φρίντριχ υπέγραψε την παράδοση του Γουίτμπεργκ, σύμφωνα με τον οποίο ο Δούκας του Μόριτζ δέχτηκε τον Σαξονικό εκλέκτη και ο Τζον πέρασε αρκετά χρόνια στη φυλακή.
Στη μάχη του Mülberg το 1546, ο John Frederick συνελήφθη και απολύθηκε. Ο αυτοκράτορας Κάρολος Β τον καταδίκασε σε θάνατο, αλλά έπειτα είχε έλεος. Ο Γιοχάν Φρίντριχ υπέγραψε την παράδοση του Γουίτμπεργκ, σύμφωνα με τον οποίο ο Δούκας του Μόριτζ έλαβε τον Σαξονικό εκλέκτη και ο Τζον πέρασε πέντε ακόμη χρόνια στη φυλακή. Όλα αυτά τα χρόνια, ο καλλιτέχνης Lucas Cranach the Elder πέρασε οικειοθελώς στη φυλακή μαζί με τον πρώην μαθητή του, κρατούμενο του εκλέκτη Johann Friedrich the Magnanimous. Καταπληκτική ευγένεια!
Προκειμένου να σώσει τη γυναίκα και τους γιους του, καθώς και για να σώσει τον Wittenberg από την καταστροφή, ο Johann Friedrich αναγνώρισε την παράδοση υπέρ του Moritz της Σαξονίας. Η κυβέρνησή του παραιτήθηκε.
Εν τω μεταξύ, ο Μόριτζ της Σαξονίας το 1552 εκμεταλλεύτηκε τις διατάξεις της ομολογίας του Άουγκσμπουργκ, επιτέθηκε στον αυτοκράτορα κοντά στο Ίνσμπρουκ και το 1552 απελευθέρωσε τον ξάδελφό του. Σύμφωνα με τη Συνθήκη Naumburg του 1554, ο Johann Friedrich είχε πίσω τα εδάφη της γραμμής Ernestine της Σαξονικής δυναστείας.
Ο Τζον Φρίντριχ δεν είχε φιλοδοξία με στόχο μεγάλους στόχους. Ήταν κυρίαρχος, όπως θα μπορούσε να επιθυμεί οποιαδήποτε χώρα. Η προσωπική του ζωή, ακόμη και η ζωή του δικαστηρίου και του στρατοπέδου του διακρίνονταν από αυστηρή ηθική. Του άρεσε να επισκέπτεται τα εδάφη του, διοργανώνοντας σε κάποια μέρη αγροτικές εκδηλώσεις για τα θέματα του, επισκέφτηκε το Πανεπιστήμιο του Wittenberg, όπου οι γιοι του σπούδαζαν. Ήταν ένας αληθινός, εργατικός άνθρωπος, υπερασπιζόταν σταθερά τα δικαιώματά του, γεμάτος αγνές προτροπές, ειλικρινής, απλός στις πεποιθήσεις του. Έτσι δικαιολογούσε πλήρως το όμορφο ψευδώνυμό του το Magnanimous.
Ο John Friedrich the Magnanimous παντρεύτηκε τη Sybil Cleves, η οποία ήταν διάσημη για την ομορφιά της και έλαμψε στο δικαστήριο του εκλέκτη. Το ζευγάρι είχε τέσσερις γιους. Ο Johann Friedrich the Magnanimous πέθανε το 1554, ένα μήνα μετά το θάνατο της αγαπημένης του συζύγου Sibylle of Cleves.