Σε μια σειρά πορτρέτων της δεκαετίας του 1520, ο Dürer αναδημιούργησε τον τύπο του ανθρώπου της Αναγεννησιακής εποχής, διαποτισμένο με μια περήφανη συνείδηση της αυτοεκτίμησης της προσωπικότητάς του, φορτισμένη με έντονη πνευματική ενέργεια και πρακτική αποφασιστικότητα. Το πιο σημαντικό από αυτά ήταν το «Πορτρέτο του Erasmus του Ρότερνταμ» – ο μεγάλος ανθρωπιστής της Αναγέννησης.
Σε αυτό το πορτρέτο, ο στοχαστής απεικονίζεται σε μια παραδοσιακή στροφή – τρία τέταρτα. Ο στοχαστής εμφανίζεται στη δουλειά, γύρω από το βιβλίο, είναι βαθιά στη σκέψη, τα χείλη του άγγιξαν το ειρωνικό χαμόγελο του συγγραφέα του «Έπαινος της ηλιθιότητας».
Ο ίδιος ο Ερασμός έβλεπε αυτό το έργο ως λογοτεχνικό μικροπράγμα. Όμως ο Ερασμός του Ρότερνταμ οφείλει τη θέση του στην ιστορία ακριβώς για αυτό το μικροπράγμα. Τα περισσότερα από τα επιστημονικά του έργα, έχοντας υπηρετήσει στην εποχή τους, θάφτηκαν πολύ καιρό σε αποθήκες βιβλίων, κάτω από ένα παχύ στρώμα σκόνης αιώνων, ενώ το «Έπαινος της ανοησίας» εξακολουθεί να διαβάζεται σε μεταφράσεις σε όλες τις ευρωπαϊκές γλώσσες, συμπεριλαμβανομένων των ρωσικών. Χιλιάδες μορφωμένοι άνθρωποι σε όλο τον κόσμο συνεχίζουν να διαβάζονται από αυτό το έξυπνο αστείο των σοφότερων επιστημόνων και των πιο γνωστών από έξυπνους ανθρώπους που γνωρίζει η ιστορία της παγκόσμιας λογοτεχνίας.
Ο Erasmus του Ρότερνταμ εκτίμησε ιδιαίτερα το έργο του Albrecht Durer. «… Τι δεν μπορεί να εκφράσει με ένα χρώμα – δηλαδή, μαύρες πινελιές», έγραψε ο μεγάλος στοχαστής για τον καλλιτέχνη, «Σκιά, λαμπρότητα, προεξοχές και εσοχές, λόγω του οποίου κάθε πράγμα εμφανίζεται μπροστά στα μάτια του θεατή όχι μόνο με τη δική του όψη. καταλαβαίνει τις σωστές αναλογίες και την αμοιβαία αλληλογραφία τους. Αυτό που δεν απεικονίζει, ακόμη και αυτό που δεν μπορεί να αναπαρασταθεί: φωτιά, ακτίνες, βροντές, αστραπές, αστραπές, ένα πέπλο ομίχλης, όλες οι αισθήσεις, τα συναισθήματα, τελικά, ολόκληρη η ανθρώπινη ψυχή, που εκδηλώθηκε σε σωματικές κινήσεις, σχεδόν η ίδια η φωνή. «