Ένα από τα καλύτερα έργα του καλλιτέχνη – «Πορτρέτο της Δούκισσας του Μπόφορτ» – δημιουργήθηκε από αυτόν στην αρχή της ζωής. Η μορφή μιας νεαρής γυναίκας σε ένα ανοιχτό φόρεμα από διαφανές λευκό ύφασμα ξεχωρίζει απαλά σε σκούρο φόντο. Τα μαλλιά της σε σκόνη τοποθετούνται σε περίπλοκο χτένισμα.
Μεγάλες μπούκλες, κατεβαίνοντας σε κεκλιμένους ώμους., Σκιώστε τη φρεσκάδα ενός νεαρού προσώπου με μισά ανοιχτά βρεγμένα χείλη και σκούρα μάτια σε σχήμα αμυγδάλου. Με ένα τέρμα στο δεξί της χέρι, κρατά ένα μπλε μεταξωτό μαντήλι στο στήθος της. Γκριζωπό, μπλε, ροζ και λευκές αποχρώσεις, σε ορισμένα σημεία που ενισχύονται από φωτεινές πινελιές, συμβάλλουν στη μεταφορά της χάρης και της ομορφιάς του μοντέλου.
Η ζωγραφική είναι εξαιρετικά ελαφριά και δυναμική. Ένα λεπτό στρώμα χρωμάτων λάμπει με αποχρώσεις τρυφερών ημίτονων. Η αίσθηση της δυναμικής ενισχύεται από μια περίεργη μέθοδο του καλλιτέχνη: ζωγραφίζει με μια βούρτσα, όπως ήταν, και δεν χρωματίζει μεμονωμένα μέρη του πορτρέτου. Αυτός ο τρόπος, που θυμίζει παστέλ τεχνική, είναι ιδιαίτερα αισθητός στη θεραπεία των μαλλιών της απεικονιζόμενης κυρίας. Η τόλμη των εικονογραφικών τεχνικών του Gainsborough εξέπληξε τους συγχρόνους. Έτσι, ο Reynolds σημείωσε «περίεργα σημεία και παύλες» στους πίνακες του Gainsborough, «που φαίνεται να είναι αποτέλεσμα τυχαίας παρά συνειδητής πρόθεσης».
Αυτή η τεχνική, που δεν συνδέεται με την ακαδημαϊκή παράδοση, είναι ένα από τα υψηλότερα επιτεύγματα του Gainsborough. Το «Πορτρέτο της Δούκισσας του Μπόφορτ» εισήλθε στο Ερμιτάζ το 1916 από τη συλλογή του Α. 3. Khitrovo με βούληση.