Πορτρέτο του Τζόζεφ Ρούλιν – Βίνσεντ Βαν Γκογκ

Πορτρέτο του Τζόζεφ Ρούλιν   Βίνσεντ Βαν Γκογκ

Στις επιστολές του προς τον Έμιλ Μπερνάρντ, ο Βαν Γκογκ συχνά περιέγραψε την αντίληψή του για την προσωπογραφία, απεικονίζοντας το επιχείρημα με συνεχή αναφορά στα ολλανδικά πορτρέτα του 17ου αιώνα. Ο Hals και ο Rembrandt, όπως ισχυρίστηκε, ήταν οι πρώτοι και πιο σημαντικοί ζωγράφοι πορτρέτου, αλλά όχι με την έννοια των απλών δημιουργών ομοιότητας του προσώπου.

Στο έργο τους, που θεωρείται ως σύνολο, δημιούργησαν ένα «πορτρέτο» ολόκληρης της κοινωνίας, μιας ζωντανής, υγιούς και λογικής δημοκρατίας. Ο Βαν Γκογκ ήθελε να επιτύχει μια παρόμοια κοινωνική εικόνα, αλλά οι δημόσιες σχέσεις της εποχής μας δεν ήταν τόσο υγιείς όσο οι δικές τους. Το σχέδιό του ήταν αντιδραστικό και ουτοπικό, και ως εκ τούτου πιο περιορισμένο. Έτσι σχεδίαζε να ζωγραφίσει την οικογένεια του δυσαρεστημένου Ρεπουμπλικάνου Ρουλέν, του ταχυδρόμου.

Το σχέδιο ξεκίνησε το καλοκαίρι του 1888, συνεχίστηκε μέχρι το φθινόπωρο και τελικά έληξε το 1889. Το πρώτο πορτραίτο του Ρουλέν, που κάθεται, σε μια εικόνα, τα τρία τέταρτα του πλήρους ύψους του, πάνω στο οποίο το μοντέλο βλέπει δεξιά, μοιάζει με ένα πορτρέτο της κυρίας Ρουλέν. Κάθισε επίσης στη σύνθεση σε τρία-τέσσερα, αλλά στραμμένη προς τα αριστερά. Το μέγεθος αντιστοιχεί σε ζευγάρια πορτρέτα συζύγου στην ολλανδική ζωγραφική του 17ου αιώνα.