Την άνοιξη του 1512, ο Ιερός Ρωμαίος αυτοκράτορας Μαξιμιλιανός Α του Αψβούργου επισκέφθηκε τη Νυρεμβέργη, όπου συνάντησε τον Άλμπρεχτ Ντάρερ.
Ο Dürer, μαζί με τους μαθητές του εργαστηρίου του, συμμετείχε στο έργο της τάξης του αυτοκράτορα – το «Arc de Triomphe», μια μνημειακή ξυλογραφία από εκτυπώσεις από 192 πίνακες. Η μεγαλοπρεπής σύνθεση, που σχεδιάστηκε και υλοποιήθηκε προς τιμήν του Maximilian, προοριζόταν να διακοσμήσει τον τοίχο.
Ο Maximilian I έγινε ο κύριος προστάτης του καλλιτέχνη και του έδωσα σύνταξη ισόβιας διάρκειας 100 φιορίνων ετησίως. Ωστόσο, οι οικονομικές δυσκολίες του αυτοκράτορα δεν του επέτρεψαν να πληρώσει εγκαίρως με τον Dürer.
Το 1518, στο Άουγκσμπουργκ πραγματοποιήθηκε μια συνάντηση του Sejm. Ο Maximilian κάλεσε τον Dürer στο Άουγκσμπουργκ, ώστε ο καλλιτέχνης να ζωγραφίσει το πορτρέτο του. Ο Ντούρ συναντήθηκε με τον αυτοκράτορα στο κάστρο και έφτιαξε ένα μολύβι.
Στις 12 Ιανουαρίου 1519, ο αυτοκράτορας πέθανε και ο Dürer στη συνέχεια χρησιμοποίησε το σχέδιό του ως βάση για περικοπές ξύλου και δύο εικονογραφημένα πορτρέτα, το ένα χρησιμοποιώντας την τεχνική tempera και το άλλο σε λάδι.
Αυτό είναι ένα τελετουργικό πορτρέτο, όπου ο αυτοκράτορας απεικονίζεται σε τρία τέταρτα σε πράσινο φόντο. Σύμφωνα με την παράδοση της φλαμανδικής ζωγραφικής, τα χέρια του βρίσκονται σε ένα αόρατο στηθαίο, που συμπίπτει με το κάτω περίγραμμα της εικόνας. Στο αριστερό του χέρι, ο Μαξιμιλιανός Ι κρατάει ένα μεγάλο ρόδι – σύμβολο της Αγίας Ρωμαϊκής Αυτοκρατορίας.
Στην κορυφή της εικόνας βρίσκεται το οικόσημο των Αψβούργων με έναν αετό με δύο κεφάλια και μια μακρά επιγραφή με κεφαλαία χρυσά γράμματα, που μιλούν για τις πράξεις του αυτοκράτορα.
Το αριστοκρατικό άτομο εφιστά την προσοχή, ο αυτοκράτορας ήταν μεγάλος γνώστης των εραστών της τέχνης, γνώριζε τα φλαμανδικά, τα γαλλικά και τα αγγλικά και στη νεολαία του διέθετε τόσο φυσική δύναμη που κυκλοφόρησαν θρύλοι γύρω της. Ήταν ένας πολύ καλός μαχητής τουρνουά. Η βασιλεία του Μαξιμιλιανού είχε μεγάλη σημασία για την ανάπτυξη του αυστριακού κράτους – ξεκίνησε ένα ευρύ πρόγραμμα για τη μετατροπή του συστήματος δημόσιας διοίκησης της χώρας.
Κομψά ρούχα με φαρδύ γούνινο γιακά και σκούρο καπέλο με φαρδύ χείλος ζωγραφίζονται από τον καλλιτέχνη με εκπληκτική ικανότητα. Δώστε προσοχή στην έκφραση στο πρόσωπό σας – πόση αξιοπρέπεια και ευθύνη περιέχει.