«Μιλώντας για τη ρωσική τραγωδία, μιλάτε για τη Semenova – και ίσως μόνο για αυτήν», σημείωσε ο Πούσκιν. Semenova – η διάσημη ηθοποιός, η κόρη του ιδιοκτήτη του κοριτσιού Putyata και ο δάσκαλος του σώματος των μαθητών Zhdanov, που την τοποθέτησαν σε σχολή θεάτρου. Ήταν ασυνήθιστα όμορφη. τα χαρακτηριστικά του προσώπου της χτυπήθηκαν από την κλασική ορθότητα, το προφίλ, σύμφωνα με ένα σύγχρονο, έμοιαζε με ένα αρχαίο καμέο. Η ευέλικτη αντίθετη φωνή της απέδωσε μια μεγάλη ποικιλία διαμορφώσεων. Η δύναμη των συναισθημάτων και το ειλικρινές πάθος συνέβαλαν ακόμη περισσότερο στην επιτυχία της.
Η Semenova εμφανίστηκε με τη σειρά των δύο ρευμάτων της δραματικής μας λογοτεχνίας, όταν η σλαβική μίμηση των γαλλικών τραγωδιών άρχισε να είναι ξεπερασμένη και ένα ρομαντικό δράμα μόλις άρχισε να εμφανίζεται. Με το ταλέντο της, προσέλκυσε την προσοχή του κοινού της Αγίας Πετρούπολης και σύντομα έγινε η καλύτερη ηθοποιός του Αυτοκρατορικού Θεάτρου της Αγίας Πετρούπολης. Θαυμάζονταν, ποιήματα αφιερωμένα στον Πούσκιν, τον Μπατιουσκόφ, τον Γκέντιτς. Και εδώ την περιέγραψε η σύγχρονη: «Η πιο ένθερμη φαντασία του ζωγράφου δεν θα μπορούσε να έχει το πιο όμορφο ιδανικό της γυναικείας ομορφιάς για τραγικούς ρόλους. Και ταυτόχρονα, η φωνή είναι καθαρή, ηχηρή, ευχάριστη, κουνώντας όλες τις ίνες της ανθρώπινης καρδιάς με το παραμικρό κινούμενο πάθος». Δημιουργήθηκε για την τραγωδία. «Προικισμένη με ταλέντο, ομορφιά, ζωντανό και πιστό συναίσθημα, σχηματίστηκε από μόνη της. Η Semenova δεν είχε ποτέ σενάριο…»
Μετά την αποφοίτησή του από το Λύκειο, ο νεαρός Πούσκιν ήταν συχνός επισκέπτης στο σπίτι του A. N. Olenin, προέδρου της Ακαδημίας Τεχνών, διευθυντή της Δημόσιας Βιβλιοθήκης της Αγίας Πετρούπολης. Εκλεκτοί Ρώσοι επιστήμονες, συγγραφείς και καλλιτέχνες συγκεντρώθηκαν εκεί. Οι οικοδεσπότες και οι φιλοξενούμενοι πραγματοποίησαν παραστάσεις, σε μια από τις οποίες ο A. S. Pushkin και το περίφημο E. S. Στη Μόσχα, πραγματοποιήθηκε μια ενδιαφέρουσα συνάντηση για τον Bryullov με τη διάσημη ηθοποιό, με το όνομά της, στη μνήμη του, ο καλλιτέχνης ανέστησε τη νεολαία του, ένα πάθος για το θέατρο. Η φήμη της ηθοποιού, η οποία έπαιξε με μεγάλη επιτυχία στο Αυτοκρατορικό Θέατρο της Αγίας Πετρούπολης στους ρόλους της Αντιγόνης, της Fedra, της Medea, της Polyxena, της Cordelia, έχει ξεθωριάσει. Το 1826, η Ekaterina Semenova μετακόμισε στη Μόσχα, αφού έφυγε από τη σκηνή και έγινε πριγκίπισσα Gagarina, πέρασε τη ζωή της μόνη της στη Μόσχα.
Εδώ η Πούσκιν, ο Αξάκοφ, η Ναντεζίν επισκέφτηκαν το σπίτι της. Φυσικά, η επιθυμία του Bryullov ήταν να ζωγραφίσει ένα πορτρέτο μιας πρώην τραγικής ηθοποιού, γεμάτη αναμνήσεις από το θέατρο. «… Αξίζει να αναφέρουμε μόνο το θέατρο», έγραψε η βιογράφος της, «πώς ξαναζωντάνεψε… το ακόμα όμορφο πρόσωπο της Semenova, τα μεγάλα, όμορφα μάτια της ξεφλούδισαν και ήταν έτοιμη να μιλήσει ασταμάτητα για την τέχνη, για τη σκηνή, για το παρελθόν» . Ο Briullov αναπαράγει την ώριμη ομορφιά της Semenova σε μια έμφαση πομπώδη και επίσημη μορφή, που αντιστοιχεί τόσο στην ιδέα του ρόλου μιας τραγικής ηθοποιού. Μια πλούσια κόμμωση διακοσμημένη με μαντίλα ερμίνης, η γυαλάδα από ένα μεταξωτό φόρεμα, σφιχτό γεμάτο μύλο, συμπληρώνει τη μαγευτική του εμφάνιση.
Αλλά μέσα από την φαινομενική ακαμψία και την αγαλλίαση της εικόνας, εμφανίζεται η δημιουργική φωτιά που δεν σβήνει στην ψυχή της ηθοποιού. 0 μιλάει το βλέμμα στο μάτι του ματιού της και την ελαφρά κίνηση ενός χεριού που υψώνεται στη σκέψη με πρόσωπο. Ο χαρακτήρας της εικόνας της Semenova απαντά σε έντονα, πυκνά χρώματα, δίνοντας έμφαση στη γλυπτική χύτευση της φόρμας. Ο ημικύκλιος, συμπληρώνοντας τη σύνθεση, εμπνευσμένος από τα έργα της Αναγέννησης, εναρμονίζεται με την εμφάνιση της ηθοποιού, που θυμίζει το προφίλ της, σύμφωνα με τους συγχρόνους, αντίκες καμέες.