Ο Ντέιβιντ είναι ο ιδρυτής του γαλλικού νεοκλασικισμού, επανεξετάζοντας καλλιτεχνικά τα πρότυπα του κλασικισμού και τα ενημερώνει σύμφωνα με την εποχή. Ένας ένθερμος επαναστάτης, υποστηρικτής της γαλλικής επανάστασης, αφιερωμένος στον Ναπολέοντα και πίστευε ότι ήταν σε θέση να δώσει στον κόσμο αυτό που χρειαζόταν τόσο πολύ.
«Ο Ναπολέων στο St. Bernard Pass» – μια πλήρης εικόνα παραγωγής. Δεν γράφτηκε για να μεταφέρει την ιστορική πραγματικότητα και να θυμηθεί πώς ήταν όλα – δημιουργήθηκε για να μεγεθύνει ακόμη περισσότερο τον Ναπολέοντα, για να δώσει στην εικόνα του μια λάμψη. Το άλογο ανέβηκε. Ένα αδιάβροχο βρυχάται στον άνεμο.
Με μια βασιλική χειρονομία, ο Ναπολέων δείχνει προς τα πού πρέπει να έρθει ο στρατός του. Κάτω από τις οπλές ενός αλόγου, σε πέτρες που δεν μοιάζουν πλέον με βάθρο, τα ονόματα «Hannibal», «» Charlemagne «και» Napoleon «- οι μεγάλοι διοικητές που περπατούσαν σε αυτό το μονοπάτι – χτυπήθηκαν.
Η σοβαρότητα και τα πάθη της εικόνας καθορίζονται από τον σκοπό της. Θα πρέπει να είναι έτσι, γιατί ο Ναπολέοντα πρέπει να είναι ένας τρομερός γίγαντας πάνω του, ο κατακτητής, στον οποίο υποκλίθηκαν οι βασιλιάδες και οι χώρες.
Στην πραγματικότητα, όλα ήταν λίγο λάθος. Ο Ναπολέων κατέλαβε την Ιταλία, αυτό είναι σωστό. Την έφτασε ακριβώς μέσω του St. Bernard Pass, γιατί από εκεί το περίμεναν λιγότερο. Ποτέ δεν συνέβη σε κανέναν ότι θα οδηγούσε τα στρατεύματά του στα περάσματα. Αλλά δεν υπήρχε σοβαρότητα σε αυτό – το αντίθετο. Ο στρατός πνίγηκε στο χιόνι. Τα κανόνια που αφαιρέθηκαν από τους τροχούς τραβήχτηκαν με έλκηθρο από ανθρώπους – κανένα βοοειδή δεν μπορούσε να αντέξει τέτοιο καιρό. Πολλοί στρατιώτες πέθαναν από το κρύο.
Ο ίδιος ο Ναπολέων σχεδόν πέθανε – το μουλάρι σκόνταψε σε μια απότομη πλαγιά και ο διοικητής πέταξε σχεδόν στην άβυσσο. Ήταν μια υπέροχη εκστρατεία και ο πίνακας του David δείχνει την εσωτερική του ουσία, κρύβοντας πίσω από τη θεατρικότητα των σκηνικών, πίσω από την οργή των σύννεφων, πόσα αίματα και παγωμένους ανθρώπους ο Ναπολέων έφυγε σε αυτό το πέρασμα.