Σε αυτήν την εικόνα, ο Μπράουν ξεκίνησε να δημιουργήσει ένα σκόπιμα μοντέρνο παράδειγμα θρησκευτικής ζωγραφικής που θα παρέμενε πιστός στην αρχική πηγή, αλλά ταυτόχρονα θα λάβει υπόψη τη νέα ιστορική ερμηνεία της Βίβλου που παρουσιάζεται σε σύγχρονες κριτικές μελέτες.
Ο καλλιτέχνης ήθελε να επικεντρωθεί στις ανθρώπινες σχέσεις σε αυτό το επεισόδιο: στην ευγένεια του Χριστού, που πλένει και σκουπίζει τα πόδια των μαθητών του. και σχετικά με τη σύγχυση του Πέτρου, ο οποίος αναγκάζεται να ανεχτεί το τελετουργικό, αλλά δεν θυμάται τον εαυτό του από αμηχανία, αποδεχόμενος την υπηρεσία του δασκάλου. Αυτό είναι εμφανές από το πόσο έντονα είναι τα πόδια του Πέτρου και πόσο απρόθυμα το αριστερό πόδι αγγίζει το νερό. Εστιάζοντας στην ίδια την πλύση, ο Μπράουν τονίζει τη θαρραλέα δύναμη του Χριστού, ο οποίος έπιασε σταθερά το δεύτερο πόδι του Πέτρου: Ο καλλιτέχνης προσχώρησε στη χριστιανική σοσιαλιστική φιλοσοφία, η οποία αντικατοπτρίζεται σαφώς στη ζωγραφική «Εργασία».
Οι κριτικές για την εικόνα στον τύπο ήταν κυρίως αρνητικές. κριτικοί θεώρησαν ότι το νύχι του Χριστού είναι ακατάλληλο για μια θεϊκή πλοκή. Αυτό το ελάττωμα, κατά τη γνώμη τους, επιδεινώθηκε περαιτέρω από έναν μπλε-μοβ τόνο δέρματος, σαν να ήταν κοκκινωπό. Απογοητευμένοι από το γεγονός ότι ο πίνακας δεν μπόρεσε να πουληθεί με κανέναν τρόπο, ο Μπράουν τον ξαναέβαλε και έντυσε τον Χριστό σε ένα αραβικό πουκάμισο, δανεισμένο από τον Thomas Seddon. Και παρόλο που χάρη στη διόρθωση, ολόκληρη η σκηνή φαινόταν πλέον πιο αξιοπρεπής, ο Μπράουν φοβόταν ότι οι κουρτίνες έφεραν σεμνότητα στο έργο.