Το 1874, ο Vereshchagin έφυγε από την Πετρούπολη για ένα μακρύ ταξίδι στην Ινδία. Σε τοπία ζωγραφισμένα στην Ινδία, ο καλλιτέχνης έδειξε τον εαυτό του απαλά να αισθάνεται τη φύση, την αρμονία των αρχιτεκτονικών μορφών. Ιδιαίτερα υπέροχα είναι τα έθιμα «Μαυσωλείο Ταζ Μαχάλ στην Άγκρα», «Τάφος του Σεΐχη Σελίμ Τσίστι στο Φουτχπούρ Σικρί», «Moti Masjid in Agra». «Μαυσωλείο του Ταζ Μαχάλ στην Άγκρα» – ένα πραγματικό αριστούργημα της ζωγραφικής. Γοητευμένος από την ομορφιά του ναού, ο καλλιτέχνης με ποιητική έμπνευση μεταδίδει στον καμβά όλη του τη λαμπρότητα, την ευελιξία των μορφών, την αρμονία των αναλογιών, τη σύνδεσή του με τον περιβάλλοντα χώρο, την πολύχρωμη υπερβολή ολόκληρου του συνόλου. Η όμορφη αρχιτεκτονική, όπως στον καθρέφτη, αντανακλάται στην κυματισμένη επιφάνεια του ταμιευτήρα. Φαίνεται ότι ολόκληρο το τεράστιο οπλοστάσιο ζωγραφικής και τεχνικών έχει βρει την πιο επιδέξια εφαρμογή του εδώ.
Το Taj Mahal οφείλει τη φήμη του όχι μόνο στην όμορφη αρχιτεκτονική, που συνδυάζει εντυπωσιακά το μεγαλείο και τη χάρη, αλλά και στον ρομαντικό μύθο που σχετίζεται με αυτό. Το μαυσωλείο χτίστηκε τον 17ο αιώνα από τον κυβερνήτη της αυτοκρατορίας των Μουγκάλ, Σαχ Τζχάν, στη μνήμη της αγαπημένης του συζύγου, της οποίας ο θάνατος τον βύθισε σε απαράδεκτη θλίψη. Ήδη από 15 ετών, ο Shah Jahan συναντήθηκε και ερωτεύτηκε τον Arjumand Banu Begam, την 14χρονη κόρη του αρχηγού του πατέρα του. Ήταν ένα όμορφο και έξυπνο κορίτσι ευγενής γέννησης – από κάθε άποψη ένα υπέροχο πάρτι για τον πρίγκιπα, αλλά, δυστυχώς, περίμενε μια παραδοσιακή πολιτική συμμαχία με την Πέρση πριγκίπισσα. Ευτυχώς, οι νόμοι του Ισλάμ επιτρέπουν σε έναν άντρα να έχει τέσσερις συζύγους, και το 1612, ο Shah Jahan παντρεύτηκε τον εραστή του.
Η γαμήλια τελετή θα μπορούσε να πραγματοποιηθεί μόνο με μια ευνοϊκή ρύθμιση αστεριών. Ως εκ τούτου, ο Shah Jahan και η νύφη του έπρεπε να περιμένουν πέντε ολόκληρα χρόνια, κατά τη διάρκεια των οποίων δεν είχαν ξαναδεί. Λίγο μετά το γάμο, ο Arjumand έλαβε ένα νέο όνομα – Mumtaz Mahal.
Αγαπημένη από τους ανθρώπους, όπως μια θεά, για έλεος και συμπάθεια και λατρεύεται από τον σύζυγό της, η Mumtaz Mahal έζησε δεκαεπτά χρόνια υπό την προσεκτική προσοχή του Shah, ο οποίος δεν την άφησε ούτε ένα βήμα. Συμβουλεύτηκε μαζί της σε όλα τα θέματα και εκτίμησε τις κρίσεις της πάνω από τις δικές του. Υπέροχη ήταν η σεμνότητα και η αφοσίωσή της στον άντρα της – ποτέ δεν χώρισε μαζί του και τον συνόδευε ακόμη και σε δύσκολες και επικίνδυνες στρατιωτικές εκστρατείες.
Το 1630, όταν ο Mumtaz Mahal συνόδευσε τον Shah Jahan σε μια εκστρατεία εναντίον του Khan Jahan Lodi, πέθανε κατά τον τοκετό. Πριν από το θάνατό της, η Mumtaz-Mahal ζήτησε από τον Shah Jahan να εκπληρώσει τα δύο αιτήματά της: να μην παντρευτεί ξανά και να χτίσει ένα μαυσωλείο που δεν θα είχε ίση στον κόσμο. Και ο Shah Jahan ορκίστηκε επίσημα να εκπληρώσει την επιθυμία της. Το μαυσωλείο ονομάστηκε «Κορώνα του Παλάτι», δηλαδή στα Περσικά «Τατζ-ι-Μαχάλ».
Ο ίδιος ο αυτοκράτορας συμμετείχε στη δημιουργία του έργου του συνόλου του μαυσωλείου. Ο Shah Jahan δεν ήταν μόνο ένας μορφωμένος αρχιτέκτονας – η αρχιτεκτονική ήταν η αγαπημένη του μορφή τέχνης. Η μεγάλη του αγάπη για τη Mumtaz Mahal και η παθιασμένη του επιθυμία να ικανοποιήσει όσο το δυνατόν περισσότερο το αίτημα αυτοκτονίας της, δεν μπορούσε παρά να συμμετάσχει στο σχεδιασμό του τεράστιου συγκροτήματος κτιρίων που αποτελούσε ένα ενιαίο σύνολο με τον ίδιο τον τάφο. Ποιος, αν όχι, θα ήθελε τόσο σοβαρά να κάνει το Ταζ Μαχάλ να μοιάζει με τη φωτεινή εικόνα του αξέχαστου Μουμάτ Μαχάλ και να δημιουργήσει όχι μόνο ένα μαυσωλείο, αλλά ένα μνημείο, του οποίου οι αρχιτεκτονικές και καλλιτεχνικές ιδιότητες θυμίζουν πραγματικά τα πνευματικά πλεονεκτήματα του αποθανόντος.