Ένας από τους καλύτερους και πιο τραγικούς πίνακες του Marc Chagall, «The White Crucifix», ζωγραφίστηκε από τον καλλιτέχνη μετά τα εβραϊκά πογκρόμ στη Γερμανία, το οποίο πήγε στην ιστορία ως «Crystal Night». Ως Εβραίος, ο Τσάγκαλ βίωσε βαθιά την πολιτική κατάσταση στην Ευρώπη, υπαγορεύοντας τον εντελώς αντισημιτισμό.
Δεν θα περάσει πολύς χρόνος, και ο ίδιος ο ζωγράφος δύσκολα θα ξεφύγει από το στρατόπεδο συγκέντρωσης, και επομένως δεν προκαλεί έκπληξη το γεγονός ότι πολλοί από τους πίνακες του αυτής της περιόδου αντικατοπτρίζουν την τρομακτική πραγματικότητα του Ολοκαυτώματος. Αξίζει να σημειωθεί ότι ως Εβραίος, ο καλλιτέχνης επέλεξε την εικόνα του Χριστού που σταυρώθηκε στον σταυρό ως το κύριο σύμβολο της τραγωδίας του Εβραϊκού λαού. Ο Χριστός που υποφέρει προσωποποιεί τους Εβραίους που υποφέρουν στο Chagall – ένας προσεκτικός θεατής θα βρει αμέσως συμβουλές για αυτήν την ταύτιση.
Στο κεφάλι του Ιησού δεν υπάρχει ένα στεφάνι από αγκάθια, αλλά ένα thales, ένα στοιχείο από τα άμφια προσευχής των Εβραίων, και ένα μενοράκι ανήλικο καίγεται στα πόδια. Στο κάτω μέρος του σταυρού, ο Τσάγκαλ απεικόνιζε σκηνές από ναζιστικές φρικαλεότητες και στην κορυφή της εικόνας είναι χαρακτήρες της Παλαιάς Διαθήκης που κλαίνε από τη φρίκη αυτού που είδαν. Είναι συνηθισμένο να ερμηνεύεται η μορφή ενός περιπλανώμενου στα πράσινα άμφια ως ο προφήτης Ηλίας και το κιβωτό πλοίο ως σύμβολο πιθανής σωτηρίας. Επίσης στην εικόνα μπορείτε να δείτε τις κόκκινες κομμουνιστικές σημαίες και τη σημαία της ανεξάρτητης Λιθουανίας.
Η πλοκή στην κάτω αριστερή γωνία του καμβά είναι βαθιά τραγική – ένας Εβραίος με τεντωμένα χέρια. Στο στήθος του βλέπουμε μια λευκή πινακίδα, η οποία προηγουμένως αντιπροσώπευε μια επιγραφή στα Γίντις: «Είμαι Εβραίος.» Αλλά ο Τσάγκαλ αποφάσισε να το βάψει, καθώς και το σβάστικα στο μανίκι μιας ναζιστικής συναγωγής. Ο κατηγορητικός πίνακας «Ο Λευκός Σταυρός» ήταν ένα προαίσθημα ακόμη μεγαλύτερης καταστροφής και απάνθρωπων δολοφονιών, και κάνει μια απίστευτη ισχυρή εντύπωση. Ένα περίεργο γεγονός είναι ότι αυτό είναι το αγαπημένο έργο του Πάπα Φραγκίσκου.