Αυτό το έργο είναι ένας απλός αλλά γοητευτικός εκπρόσωπος του ολλανδικού μπαρόκ στιλ. Η πλοκή του έργου βασίζεται στη σχέση του κοριτσιού και του φίλου της. Κάθονται σε ένα τραπέζι, δίπλα σε ένα ανοιχτό παράθυρο.
Στο προσκήνιο, στα αριστερά, ένας αξιωματικός κάθεται με την πλάτη του προς τον θεατή και το κορίτσι προς τα δεξιά χαμογελά σε αυτόν. Πίσω από αυτόν είναι ένας μεγάλος χάρτης της Ολλανδίας, ένα διακοσμητικό στοιχείο που, μαζί με πολυθρόνες, εμφανίζεται συχνά σε επακόλουθα έργα του καλλιτέχνη. Η ίδια η σύνθεση είναι σχετικά κοινή για τη ζωγραφική ολλανδικού είδους, αλλά ο Vermeer το χρησιμοποιεί για να αποδείξει την κυριότητα του φωτός και του χώρου. Η διάταξη των χαρακτήρων ενισχύει την επίδραση του βάθους και δίνει μια οικεία διάθεση στην εικόνα. Είναι η εγγύτητα και η στάση των ηρώων που διακρίνει τα θεματικά έργα του Vermeer από άλλους ρεαλιστές καλλιτέχνες.
Ένας από τους μεγαλύτερους πίνακες της νεολαίας του καλλιτέχνη επιβεβαιώνει τη φήμη του ως ένας από τους καλύτερους δασκάλους του 17ου αιώνα.
Ο πίνακας απεικονίζει την ικανότητα του Vermeer να εργάζεται με φωτισμό. Ο κύριος χαρακτήρας, για παράδειγμα, λούζεται στο ζεστό φως που διατρέχει ένα ανοιχτό παράθυρο. Το πρόσωπο και το κάλυμμα του κοριτσιού έρχονται σε αντίθεση με τα σκούρα μανίκια του φορέματος της, ραμμένα με έντονο φως του ήλιου.
Το «The Officer and the Laughing Girl» περιέχει μια σειρά από στοιχεία που ήταν εντελώς νέα στο ρεπερτόριο του Vermeer, το οποίο οδηγεί τους ερευνητές να πιστεύουν ότι άλλοι ζωγράφοι επηρέασαν αυτό το έργο του νεαρού καλλιτέχνη. Πιστεύεται ότι η γνωριμία του Vermeer με τον καλλιτέχνη του είδους και τον ζωγράφο πορτρέτου Gerard Terborch επηρέασε σημαντικά τη διαμόρφωση του στυλ του αφεντικού. Παρά τις στυλιστικές διαφορές με άλλα έργα του πλοιάρχου, το «Officer and Laughing Girl» δείχνει το συνεχές ενδιαφέρον του καλλιτέχνη για τον Καραβισμό.
Δίνοντας προσοχή στις προφανείς ομοιότητες με τα έργα του Terborch, αυτή η σύνθεση Vermeer ξεχωρίζει από τα έργα των συγχρόνων του, κυρίως την απίστευτη δουλειά του με το διάστημα. Είναι πιθανό ο όγκος της εικόνας να επιτευχθεί με τη χρήση κάμερας με οπές. Αυτό επιβεβαιώνεται από μια ελαφρά παραμόρφωση της μορφής του στρατιώτη, αναμειγνύοντας το περίγραμμα και τα χρώματα ορισμένων αντικειμένων και μια σειρά από άλλα σημάδια. Αυτή η οπτική συσκευή χρησιμοποιήθηκε ως βοηθητικό εργαλείο για την οικοδόμηση προοπτικών που χρησιμοποιήθηκε ενεργά ακόμη και πριν από τον Βερμέρ, και η πρώτη αναφορά της βρέθηκε τον 5ο αιώνα π. Χ. ε.
Αυτό το έργο του Βερμέερ περιέχει πολύ λιγότερο συμβολισμό από τα επόμενα έργα, αν και ο χάρτης και το ανοιχτό παράθυρο δημιουργούν κάποιες υπαινιγμούς στον έξω κόσμο, πιθανώς υπαινιγμός για την επίδραση του αλκοόλ και τον σημαντικό ρόλο της αγνότητας.