Κορυφαίος Ισπανός ζωγράφος στα τέλη του 18ου αιώνα, στις αρχές του 19ου αιώνα, ο Francisco de Goya διακρίθηκε με χαρακτική, χαρακτική, δημιουργώντας ταπετσαρίες και πίνακες ζωγραφικής, καθιστώντας τον κορυφαίο καλλιτέχνη της βασιλικής αυλής του Καρόλου IV. Παρά την προστασία του Καρλ, ο Γκόγια δεν ήταν ποτέ πεπεισμένος μοναρχικός.
Λέγεται συχνά ότι ο Ελ Γκρέκο ήταν ο καλλιτέχνης της εκκλησίας, ο Βελαζίκες ο καλλιτέχνης της βασιλικής αυλής και ο Γκόγια ο ζωγράφος του λαού. Επιπλέον, τα πρωτοποριακά του μοτίβα καθιστούν τους αφέντες έναν από τους πρώτους σύγχρονους καλλιτέχνες στην Ευρώπη, οι οποίοι ενέπνευσαν πολλούς μοντερνιστές, καθώς και διάσημους δασκάλους, ιδίως τον Monet και τον Πικάσο. Τα ζωγραφισμένα πορτρέτα βοήθησαν τον Γκόγια να πετύχει την υψηλότερη θέση που διαθέτει ο καλλιτέχνης του δικαστηρίου.
Το 1793, η παράνοια και άλλα προβλήματα υγείας καθιστούν τον καλλιτέχνη κωφό και επιρρεπές σε παρακμιακές διαθέσεις, που μεταφράζεται στη δημιουργία μιας σειράς έργων γεμάτων σκοτεινού ρομαντισμού.
Ο Κολοσσός, ένα από τα μεγαλύτερα αριστουργήματα όχι μόνο της Γκόγια, αλλά και ολόκληρης της ιστορίας της ζωγραφικής, καθώς και ένα από τα καλύτερα παραδείγματα της ρομαντικής φαντασίας του πλοιάρχου. Ενάντια στον ουρανό, με το γυμνό του πίσω στον θεατή, υπάρχει ένας τεράστιος άνθρωπος. Είναι σκοτεινός, γενειοφόρος και σωματικά αναπτυγμένος και οι γροθιές του ανυψώνονται με απειλητικό τρόπο. Φαίνεται ότι ο άντρας φεύγει. Οι λόφοι που βρίσκονται στους γοφούς δίνουν μια ιδέα για το πόσο τεράστιο είναι το σχήμα. Για το σκοπό αυτό, απεικονίζονται επίσης σύννεφα, τα οποία τυλίγονται μόνο γύρω από τη λεκάνη. Τα κλειστά μάτια του γίγαντα πιθανότατα συμβολίζουν την ιδέα της τυφλής βίας.
Μεταξύ του θεατή και του κολοσσού βρίσκεται μια μεγάλη κοιλάδα, η οποία είναι ένας τόπος μαζικής εκτροπής. Άτομα με γεμάτα καροτσάκια και βοοειδή απομακρύνονται από την τεράστια φιγούρα στον ορίζοντα. Μια πρόσθετη ένταση στο προσκήνιο δημιουργείται από ένα κοπάδι ταύρων. Αξίζει να σημειωθεί το μπερδεμένο γκρίζο μαλλιά μουλάρι στα αριστερά τους. Μερικοί ειδικοί πιστεύουν ότι το ζώο συμβολίζει μια παρανόηση των φρικαλεών του πολέμου.
Παράξενο, αλλά δεν υπάρχει δικαιολογία για να πιστεύουμε ότι ο γίγαντας έχει πληγώσει κανέναν. Ωστόσο, ο θεατής δεν χρειάζεται να το γνωρίζει αυτό για να δικαιολογήσει τη φυγή φοβισμένων ανθρώπων.
Η τεχνική που χρησιμοποίησε ο Goya στο Colossus είναι παρόμοια με εκείνη που χρησιμοποίησε σε μια σειρά τοιχογραφιών στους τοίχους του σπιτιού του, ωστόσο, ιστορικοί τέχνης αρνήθηκαν ότι το έργο είναι μέρος της σειράς, παρά την κυριαρχία των χαρακτηριστικών χρωμάτων και του ιδιαιτέρως κατασκευασμένου φωτισμού.
Η κύρια πηγή έμπνευσης ήταν το ποίημα «Η Ιβηρική Προφητεία» του Juan Bautista Arriaz. Τα ποιήματα απεικονίζουν τον ισπανικό λαό ως γίγαντα που αναδύεται από τα Πυρηναία για να πολεμήσει τον Ναπολέοντα. Επιπλέον, μια διεξοδική ανάλυση της εικόνας του γίγαντα έδειξε ότι αυτός ο αριθμός είναι παρόμοιος με τον Ηρακλή, που σχεδιάστηκε από τον Francisco de Zurbarano.
Τον Ιούνιο του 2008, ο επικεφαλής του Μουσείου Prado είχε την άποψη ότι ο Κολοσσός δεν ήταν έργο του Γκόγια. Οι μακροχρόνιες διαφωνίες και οι διαδικασίες διαψεύδουν αυτήν την υπόθεση.