1878-1879. Λάδι σε καμβά. 179,7 x 300,4. Γκαλερί Tretyakov, Μόσχα, Ρωσία.
Ο Vereshchagin ξεκίνησε να δείξει στην κοινωνία μια πραγματική εικόνα του πολέμου, να αποκαλύψει την πραγματική του εμφάνιση. Αλλά για να δημιουργήσουμε αληθινές εικόνες για αυτό το θέμα, κατά τη γνώμη του, ήταν δυνατό μόνο όταν ο καλλιτέχνης είδε τον πόλεμο στην πραγματικότητα, χωρίς φόβο να διακινδυνεύσει τη ζωή του, το αίμα του. Και όταν ξέσπασε ο ρωσοτουρκικός πόλεμος του 1877-1878, ο Βερεσχάγκιν έσπευσε στο θέατρο των επιχειρήσεων. Εδώ, με τη δική του ελεύθερη βούληση, σε μεγάλο κίνδυνο, συμμετέχοντας σε πολλές αψιμαχίες και μάχες, χτύπησε όλους με ενέργεια, ακαταλληλότητα και θάρρος. Υπό ισχυρή εχθρική φωτιά, έγραψε σκίτσα, έκανε σκίτσα σε άλμπουμ πεζοπορίας.
Σε μια από τις μάχες τραυματίστηκε, βρισκόταν για πολύ καιρό στο νοσοκομείο και σχεδόν πέθανε. Μια στενή γνωριμία με τον πόλεμο, η προσεκτική μελέτη του επέτρεψε στον Vereshchagin να δημιουργήσει νέους πίνακες για τον πόλεμο. Και σε μια νέα σειρά έργων, παρουσίασε τον πόλεμο ως ένα δραματικό γεγονός στη λαϊκή ζωή και όχι ως παρέλαση. Στα έργα ζωγραφικής του, απεικονίζει απλούς ανθρώπους ντυμένους με πανωφόρια στρατιώτη, έδειξε τον άπειρο ηρωισμό και το θάρρος ενός Ρώσου στρατιώτη.
Ο Vereshchagin αφιερώνει μια σειρά από πίνακες σε εκδηλώσεις που σχετίζονται με την επίθεση στο Plevna: «Attack», «After the attack». Οι πίνακες «Νικητές», «Ηττημένοι. Υπηρεσία μνημείων» είναι αφιερωμένοι στη μάχη της Telish – εδώ, λόγω του σφάλματος των «υψηλότερων προσώπων» σχεδόν ολόκληρο το σύνταγμα κυνηγών καταστράφηκε.
Ο πόλεμος στο Vereshchagin εμφανίστηκε σε όλη του την πραγματικότητα. Οι πίνακες «Shipka-Sheinovo», «The Defaced. Memorial», «After the Attack» είναι χαρακτηριστικοί από αυτή την άποψη.
«Δεν υπάρχουν θριαμβευτικά θορυβώδη πανό στους πίνακές του, ή αφρώδεις μπαγιονέτ, ή λαμπρές μοίρες που τρέχουν στις φλεγόμενες μπαταρίες, δεν μπορείτε να δείτε τις επίσημες πομπές, τρόπαια, κλειδιά κ. λπ. Όλη αυτή η τελετουργική, συναρπαστική ατμόσφαιρα που η ανθρωπότητα είχε εφεύρει για να καλύψει την πιο καταστροφική «Το πινέλο του κ. Vereshchagin είναι ξένο για τις πράξεις του, προτού είσαι γυμνή πραγματικότητα.»
Στους πίνακες αφιερωμένους στον ρωσοτουρκικό πόλεμο, η ικανότητα του Vereshchagin μεγάλωσε και αναπτύχθηκε ακόμη περισσότερο. Διατηρώντας ένα ακριβές σχέδιο, μια σαφή ερμηνεία της φόρμας, ηχητικά χρώματα, ο καλλιτέχνης επιτυγχάνει μεγαλύτερη τονική ενότητα στους πίνακές του από πριν. η ζωγραφική του γίνεται ευρύτερη και ελεύθερη. Στους πίνακες δεν υπάρχει υπερβολική προσοχή σε όλες τις λεπτομέρειες και λεπτομέρειες που παρατηρήθηκαν σε μια σειρά από πρώιμους πίνακες. Η σύνθεση είναι απλή και φυσική και στερείται οποιασδήποτε σύμβασης και συζήτησης.
Στη σειρά «Βαλκάνια», ο καλλιτέχνης αμφισβητεί άμεσα την επίσημη προπαγάνδα των Πλασιστών, υπενθυμίζοντας τους θανατηφόρους λανθασμένους υπολογισμούς της διοίκησης και την τρομερή τιμή που πλήρωσαν οι Ρώσοι για να απελευθερώσουν τους Βούλγαρους από τον οθωμανικό ζυγό. Ιδιαίτερα εντυπωσιακή είναι η ζωγραφική «Η νικημένη. Υπηρεσία μνημείων», όπου κάτω από έναν συννεφιασμένο ουρανό απλώνεται ολόκληρο το πεδίο των νεκρών των στρατιωτών, πασπαλισμένο με μόνο ένα λεπτό στρώμα γης.