Για τον Vincent van Gogh, ο Paul Gauguin δεν ήταν απλώς συνάδελφος καλλιτέχνης, αλλά στενός φίλος, με τον οποίο είχε μεγάλες ελπίδες για συνεργασία. Ωστόσο, λίγο μετά την άφιξη του Gauguin στην Αρλ το Νοέμβριο του 1888, ξέσπασε μια καυτή διαμάχη μεταξύ συναδέλφων καλλιτεχνών και η επικοινωνία τους σταμάτησε. Ο Γκαουγκίν έφυγε από το φιλόξενο Κίτρινο Σπίτι του Βαν Γκογκ, αφήνοντας μόνο μια άδεια καρέκλα.
Κενή καρέκλα στο κέντρο του δωματίου. Η απουσία του ανθρώπου που τον κατείχε κάποτε. Η πικρία της απώλειας ενός στενού φίλου και η κατάρρευση των ονείρων που σχετίζονται με αυτό. Σε μια παρόμοια ατμόσφαιρα, ο Βαν Γκογκ δημιούργησε τον καμβά «Καρέκλα του Γκαουγκίν». Λίγο αργότερα, γράφτηκε μια προσθήκη – ο πίνακας «Η καρέκλα του Βίνσεντ Βαν Γκογκ με σωλήνα.» Τα έργα έγιναν τα πρωτότυπα δύο καλλιτεχνών, αντανακλώντας την ομοιότητα του χαρακτήρα τους, τις απόψεις για τη ζωή και την τέχνη, διαφορετικούς δρόμους της μοίρας.
Η καρέκλα είναι ο κύριος χαρακτήρας που καταλαμβάνει ολόκληρο το χώρο της εικόνας. Φτιαγμένο από τα χέρια ενός ειδικευμένου τεχνίτη, με βιβλία και ένα κερί στο κάθισμα, ενσωματώνει με την εμφάνισή του τη φιλοδοξία του Gauguin και τις πλούσιες γνώσεις του. Τα κύρια χρώματα της εικόνας – κόκκινο και πράσινο – δεν επιλέχθηκαν τυχαία από τον Van Gogh. Πιο συγκεκριμένα και βαθύτερα από άλλους τόνους, μπόρεσαν να μεταδώσουν τις χαμένες ψευδαισθήσεις και το σκοτάδι στο οποίο ο καλλιτέχνης βυθίστηκε με την αποχώρηση του Gauguin. Σε συνδυασμό με δύο έργα που έρχονται σε αντίθεση με τη διάθεση, ο πίνακας «Gauguin’s Chair» φαίνεται πιο θλιβερός και ο καλλιτέχνης δεν βλέπει λάμψεις φωτός σε αυτό, όπως στην κατάσταση της ζωής του. Μια άψυχη από τη φύση φύση του εσωτερικού συμβολίζει κάτι ζωντανό, αλλά παρελθόν.
Αυτό είναι ένα ίχνος ενός ατόμου που του άφησε στον υλικό κόσμο, ένα μέρος όπου αυτό το άτομο δεν είναι πια και μπορεί να μην είναι ποτέ.