Όταν ζωγραφίζει τοπία από τη φύση, ο Βαν Γκογκ συχνά αποφεύγει την ακριβή ομοιότητα. Η φύση ήταν ελκυστική για αυτόν, όχι μόνο ως υπέροχο αντικείμενο για την εικόνα. Εμπνέοντας τη φύση, ο Βαν Γκογκ είδε σε αυτήν την ενσάρκωση των δικών του συναισθημάτων και των βαθιών συναισθημάτων του. Ένα παράδειγμα είναι αυτή η εργασία, που πραγματοποιήθηκε στην Αρλ το 1888.
Εδώ, το κίτρινο χρώμα παύει να είναι η προσωποποίηση της ζωής και του ήλιου και εκφράζει μάλλον επιθετικότητα, σοβαρή κατάθλιψη και απελπισία. Ο ουρανός του ηλιοβασιλέματος φαίνεται να πιέζει στον περιβάλλοντα χώρο, και το παχύ φως που ρίχνει από αυτό χρωματίζει τα πάντα σε φλογερούς ζεστούς τόνους. Βαριές ισχυρές ακτίνες του ήλιου γεμίζουν τον ουρανό, σέρνονται κατά μήκος σε μεγάλες ρίγες.
Η εντύπωση ενισχύεται από τη σύνθεση. Οι ιτιές στέκονται σε σχηματισμό, σαν να απλώνουν τα άψυχα ξηρά εύθραυστα κλαδιά τους στον ουρανό. Είναι ορατά στο βάθος, πίσω από ένα έρημο πεδίο καλυμμένο με τσαμπιά από ξερά χόρτα. Οι έντονες χονδροειδείς πινελιές υποστηρίζουν τη συνολική διάθεση της εικόνας.
Για να ενισχύσει την ένταση των χρωμάτων, ο συγγραφέας χρησιμοποιεί έντονες αντιθέσεις. Η μπλε λωρίδα στο παρασκήνιο, που απεικονίζει το ποτάμι, κάνει το ζεστό κίτρινο χρώμα ζεστό. Οι κορμοί της ιτιάς γράφονται σε αποχρώσεις λιλά σε συνδυασμό με το μαύρο, το οποίο επηρεάζει επίσης την αντίληψη της εικόνας και τη χρωματική δομή της.