Το δράμα που αναπτύχθηκε στο έργο του Caravaggio εκδηλώθηκε πλήρως στο έργο που παρουσιάστηκε, ειδικά επειδή η πλοκή του συνέβαλε σε αυτό. Ο πίνακας ήταν ζωγραφισμένος για τον Καρδινάλιο Maffeo Barberini, του οποίου την προστασία χρησιμοποιήθηκε από τον καλλιτέχνη. Απεικόνισε τη στιγμή που ο Βιβλικός πρεσβύτερος Αβραάμ επρόκειτο να θυσιάσει τον γιο του Ισαάκ, όπως διέταξε, προκειμένου να επαληθεύσει το βάθος της πίστης του, Θεού.
Στο συντομότερο δυνατό χρονικό διάστημα, ο Caravaggio κατάφερε να περιέχει αρκετές έντονες ενέργειες που εκτελούνται από τους χαρακτήρες: ο πατέρας, κρατώντας το κεφάλι του δεμένου γιου του με το χέρι του, έφερε ένα μαχαίρι πάνω του, ο γιος φωνάζει με φόβο, αλλά ο άγγελος που έστειλε ο Θεός σταματά τον Αβραάμ και τον οδηγεί στο θυσιαστικό κριάρι.
Η εικόνα είναι τόσο συγκλονισμένη με συναισθήματα που ακόμη και ο άγγελος φαίνεται ανήσυχος, και το αρνί με ανήσυχο βλέμμα τραβά το κεφάλι του, σαν να προσεύχεται να το βάλει στη θέση του Ισαάκ. Μια οριζόντια ξεδιπλωμένη σύνθεση εκτείνεται στο χρόνο όλες τις ενέργειες των χαρακτήρων, αναγκάζοντας τόσο τους ίδιους όσο και τον θεατή να βιώσουν ακόμη περισσότερο το δράμα που παρουσιάζεται εδώ.
Δεν είναι χωρίς λόγο ότι η μπαρόκ ζωγραφική, ο ιδρυτής και ένας από τους πιο λαμπρούς εκπροσώπους του ήταν ο Καραβάτζιο, ήταν ακριβώς το στέλεχος των παθών. Αλλά ο καλλιτέχνης δεν απεικονίζει απλώς τις ανθρώπινες εμπειρίες σε μια συγκεκριμένη στιγμή – προχώρησε περαιτέρω, βαθύτερα τις ψυχολογικά. Έτσι, στο πρόσωπο του Αβραάμ, αντανακλάται η πιστή πίστη και η πατρική αγάπη που πολεμούν μέσα του. Το καταδυτικό τοπίο στο βάθος εντείνει το δράμα, αλλά η πόλη στο βουνό και η φωτεινή απόσταση του ουρανού υπογραμμίζουν το επιτυχημένο αποτέλεσμα που πρόκειται να έρθει.