Η ζωή του πιο λαμπρού περιπλανώμενου Νικολάι Βασιλιέβιτς Νεβρέφ ήταν απίστευτα τραγική και δεν μπορεί παρά να προκαλέσει συμπάθεια. Κοιτάζοντας τις αιχμηρές κατηγορίες του, το συναίσθημα εντείνεται.
Ένας υπέροχος ζωγράφος, αφέντης του ιστορικού είδους, στα τέλη της δεκαετίας του ’60 ξαφνικά υφίσταται μια δημιουργική και ηθική καμπή. Προικισμένο με μια λεπτή ψυχή και μια αυξημένη αίσθηση δικαιοσύνης, ο Nevrev λαμβάνεται ως σατιρικό επίδομα της σύγχρονης κοινωνίας. Ο πίνακας «διαπραγματεύσεις. Μια σκηνή από δουλοπάροικο. Από το πρόσφατο παρελθόν» είναι μια εξαιρετική δουλειά γραμμένη ακριβώς στο είδος του θεατρικού δράματος, μια καυστική σάτιρα που δείχνει την αηδία του συγγραφέα για τα «άγρια» έθιμα των ιδιοκτητών του σερφ.
Στην εικόνα βλέπουμε δύο γαιοκτήμονες των οποίων η εμφάνιση, παρά την καλή διακόσμηση, προκαλεί μια επίμονη αίσθηση εχθρότητας. Πομπώδης, αλαζονικός, φαλακρός, συζητούν μια συμφωνία της οποίας τα αγαθά είναι ένα νεαρό κορίτσι αγροτών.
Αυτό που «αγγίζει» περισσότερο ο θεατής είναι η ακραία ηρεμία των γαιοκτημόνων, σαν να ήταν θέμα κάποιου άψυχου αντικειμένου. Κοιτάζοντας μακριά, ο ιδιοκτήτης του κοριτσιού σκέφτεται κάτι, ο ασταθής αγοραστής έχει ήδη βάλει το χέρι του στο δουλοπάροικο, πεπεισμένος ότι τα πράγματα θα λειτουργήσουν.
Επιπλέον, το βλέμμα γλιστρά στο πρόσωπο του κοριτσιού. Σήμερα είναι δύσκολο να πούμε πώς το πρόγραψε ο συγγραφέας, γιατί όταν αυτός ο πίνακας έπεσε στα χέρια του Τρετάκοφ, μια τρύπα άνοιξε σε αυτό το μέρος. Αλλά το αποκατεστημένο πρόσωπο εκφράζει διαμαρτυρία και συνειδητοποίηση της αδυναμίας και τα σφιχτά πιεσμένα χείλη, μια αδιαπέραστη εμφάνιση σε ένα διαμέρισμα με τα χέρια διπλωμένα στο στήθος της την κάνουν να θαυμάσει την αρρενωπότητα του κοριτσιού.
Το πλήθος των δουλοπάροικων στο παρασκήνιο είναι μια απελευθερωμένη μάζα ανθρώπων που μπορούν μόνο να συμπαθούν. Αυτό που ξεχωρίζει μεταξύ τους είναι ο αρχηγός που οδήγησε το κορίτσι να διαπραγματευτεί. Βασισμένο σε ένα φύλλο, στέκεται άφωνος, αδιάφορος και ανυπόμονος – είναι ο εκτελεστής της αρχοντικής θέλησης.
Αυτό που είναι πιο εντυπωσιακό στην εικόνα είναι το κατά πόσο ο συγγραφέας μπόρεσε να μεταφέρει πληροφορίες σχετικά με τους κύριους χαρακτήρες! Η διακόσμηση του δωματίου – πίνακες ζωγραφικής, βιβλία και ακόμη και το πορτρέτο του ελεύθερου σκέφτη Mirabeau, για τον αυτοπεποίθηση επισκέπτη – την χαλαρή στάση του, τα ρούχα του που ρίχνονται άνετα σε μια καρέκλα, μιλάει για τον χαρακτήρα του κοριτσιού – μια επίμονη εμφάνιση και μια διαμαρτυρία. Μπορούμε να αισθανθούμε κάθε χαρακτήρα, να εξοργιστούμε, να συμπαθητούμε, να κατανοήσουμε, να θαυμάσουμε τις ανήθικες τάξεις των ισχυρών κόσμων του παρελθόντος.
Ο πίνακας «Bargaining» ήταν μια μεγάλη επιτυχία και μια μεγάλη ήττα για τον συγγραφέα. Ανακαλύφθηκε στην παλιά σοφίτα και εμφανίστηκε στον κόσμο, έφερε φήμη στον καλλιτέχνη, αλλά επισκίασε το άλλο του έργο, το οποίο ήταν απίστευτα πρωτότυπο και επιδέξιο. Στη συνέχεια, δεν ήταν σε ζήτηση και είχε επείγουσα ανάγκη που τον οδήγησε να απελπιστεί και να αυτοκτονήσει.