Το έργο εμφανίστηκε το 1962 στην έκθεση αφιερωμένη στην 30η επέτειο του MOSH. Στην έκθεση επισκέφθηκε ο Ν. Σ. Χρουστσόφ και επέκρινε πολλά έργα νεαρών συγγραφέων, τα οποία προκάλεσαν την ευρεία συζήτησή τους στον τύπο. Η ζωγραφική του P. F. Nikonov «Geologists» ήταν στο επίκεντρο των συζητήσεων. Δεν παρουσίασε μέχρι το 1982.
Η απομάκρυνση από την αυθεντικότητα του πεδίου, η απουσία αφήγησης και ευκρίνεια αφίσας στην ερμηνεία του απεικονιζόμενου γεγονότος, η αναζήτηση συναισθηματικής εκφραστικότητας της φόρμας – όλα αυτά φαινόταν ένα προκλητικό πείραμα στο πλαίσιο της επίσημης σοβιετικής ζωγραφικής. Στην τέχνη της δεκαετίας του 1930-1950, το θέμα της εργασίας ενσωμάτωσε μια αισιόδοξη πίστη στην οικοδόμηση μιας νέας κοινωνίας.
Η ζωγραφική του P. F. Nikonov οδήγησε σε αμφιλεγόμενες σκέψεις. Οι χαρακτήρες της φαίνονται μοναχικοί, χαμένοι ανάμεσα στην ατελείωτη άμμο της ερήμου, η οποία δημιουργεί μια ανησυχητικά δραματική τονικότητα της συναισθηματικής δομής του έργου.
Μια επίπεδη λύση στη χωρική σύνθεση, μια ερμηνεία σιλουέτας των σχημάτων, η σταθερότητα του χρώματος δίνουν στον πίνακα έναν νωπογραφικό χαρακτήρα. Η συμβολική της έννοια υπερβαίνει την απεικονιζόμενη πλοκή. Το έργο αποδείχθηκε μια από τις κορυφές στην ιστορία του «αυστηρού στυλ».