Γέννηση του Ιωάννη του Βαπτιστή – Jan van Eyck

Γέννηση του Ιωάννη του Βαπτιστή   Jan van Eyck

Οι ερευνητές αποδίδουν την κυριαρχία στα σχέδια του van Eyck στο The Turin Hourglass, ένα λειτουργικό βιβλίο που περιέχει προσευχές και ψάλματα του καθημερινού κύκλου λατρείας. Αυτό το γεγονός, παρεμπιπτόντως, υποστηρίζει την υπόθεση ότι ο καλλιτέχνης στη νεολαία του σπούδασε ακριβώς ως εικονογράφος βιβλίων.

Αυτό το βιβλίο έχει μια περίεργη ιστορία. Παραγγέλθηκε το 1389 από τον Δούκα Jean Berry, ο οποίος ήταν ξάδελφος του Philip Dobrom, αρχηγού του καλλιτέχνη. Το έργο εκτείνεται για δεκαετίες, η ολοκλήρωσή του χρονολογείται από το 1447. Το βιβλίο άλλαξε τους ιδιοκτήτες περισσότερες από μία φορές, έχοντας περάσει, μεταξύ άλλων, από τα χέρια του Ιωάννη της Βαυαρίας, του οποίου ο van Eyck υπηρέτησε στα έτη 1422-25, και, πιθανώς, ο Φίλιππος ο Καλός.

Το χειρόγραφο υπέστη σοβαρές ζημιές το 1904 κατά τη διάρκεια μιας πυρκαγιάς, αλλά οι καμένες εικόνες μας ήρθαν σε φωτογραφίες. Τα θραύσματα που σώζονται αποθηκεύονται τώρα σε ιδιωτικές συλλογές στο Παρίσι και στο Τορίνο. Σχεδιασμένο από την «Κλεψύδρα» αρκετοί καλλιτέχνες. Τρεις από τις μινιατούρες που σώζονται φτιάχνονται με τον χαρακτηριστικό τρόπο του Jan van Eyck. Θεωρούνται έργα του ίδιου ή του αδερφού του Χάμπερτ. Τα θέματα αυτών των μικρογραφιών είναι «Γέννηση του Ιωάννη του Βαπτιστή», «Μνημόσυνο» και «Εύρεση του Σταυρού».