Ο τεράστιος, επιμήκης καμβάς «Το βάπτισμα του Χριστού» είναι ο μόνος πίνακας που είναι αξιόπιστα γνωστό ότι ανήκε στον κύκλο του βωμού, που γράφτηκε από τον Ελ Γκρέκο για τη σχολή των κακών Αυγουστινών στη Μαδρίτη, που ιδρύθηκε από την ευγενή κυρία Μαρία ντ ‘Αράγκον. Αυτή η εικόνα περιέχει πολλά χαρακτηριστικά του έργου του καλλιτέχνη του δεύτερου μισού της δεκαετίας του 1590.
Ο πίνακας «Το βάπτισμα του Χριστού», όπως και άλλα έργα αυτής της περιόδου, που βρίσκεται έξω από την Ισπανία, δίνει στον θεατή την εντύπωση του εκθαμβωτικού, διαποτισμένου με μια διάθεση φωτισμένης χαράς των οραμάτων. Η εικόνα ξεδιπλώνεται προς τα πάνω, οι αναλογίες των μορφών είναι επιμήκεις, τα πάντα τυλίγονται σε μια ισχυρή κίνηση, το γεγονός λαμβάνει χώρα σε έναν φανταστικό άλλο κόσμο, όπου τα όρια μεταξύ του γήινου και του παραδείσου σβήνονται.
Ίσως, μεταξύ των άλλων πινάκων αυτής της εποχής, το «βάπτισμα του Χριστού» χαρακτηρίζεται περισσότερο από έναν μυστικιστικό χαρακτήρα. Ο ευγενής Χριστός και ο ασκητής Ιωάννης ο Βαπτιστής, του οποίου το μυώδες σώμα είναι διαμορφωμένο με αυτοπεποίθηση εικονογραφικής ελευθερίας, είναι οι πιο ήρεμες, σταθερές εικόνες της εικόνας.
Το περιβάλλον τους ενσαρκώνει τη θεία εκπομπή που χύνεται εδώ. Ο καλλιτέχνης επιδιώκει να αυξήσει τη δύναμη της συνολικής εντύπωσης με τη φωτεινότητα του χρώματος, τις υπερφορτωμένες φιγούρες και τη γραφική ένταση, η οποία, σύμφωνα με τον X. Camon Aznar, δεν αφήνει μια «Παύση για ξεκούραση». Η πολύχρωμη επιφάνεια του καμβά, που διεισδύεται από λάμψεις φωτός και σαν να καταλαμβάνεται από το εσωτερικό δέος, γίνεται ένα είδος ανεξάρτητης πνευματικής ύλης.
Ο El Greco αντιλαμβάνεται εδώ την κίνηση όχι τόσο τη φυσική κίνηση των σωμάτων στο διάστημα, αλλά την εμφάνιση, τον σχηματισμό και την εξαφάνιση. Το ένα μετατρέπεται σε άλλο, διαλύεται στη λάμψη των χρωμάτων, βγαίνει και αναβοσβήνει, τα πρόσωπα των αγγέλων πέφτουν πίσω, χάνουν σχήμα, οι μπούκλες τους μετατρέπονται σε χρυσό φωτοστέφανο, φωσφορούν με μπλε και πράσινη φλόγα, ασημένια διαφανή φτερά κυματίζουν σαν φτερά λιβελλούλης. Ένας τεράστιος ρόλος στη μετάδοση μιας τέτοιας κίνησης παίζεται από μια κυματιστή γραμμή περιγράμματος.
Η εκφραστικότητα της γραμμής, το ιδιαίτερο νόημα του περιγράμματος – αυτή είναι η ανατολική, βυζαντινή παράδοση στο έργο του πλοιάρχου. Ωστόσο, το ξανασκεφτόταν με τον δικό του τρόπο. Ο El Greco χρησιμοποιεί ένα σύστημα γραμμικού ρυθμού το οποίο, ακόμη και όταν δημιουργεί εικόνες κοντά στην πραγματικότητα, δεν συμπίπτει με την οργανική μορφή. Είναι σαν ένα γραμμικό μοτίβο που τοποθετείται πάνω σε μια εικόνα και το υποτάσσει στην ίδια. Υπάρχει αναντιστοιχία, παραμόρφωση, οι φιγούρες του Ελ Γκρέκο δίνουν την εντύπωση ενός παραμορφωμένου, συχνά περίεργου, ειδικά στα περιγράμματα των ποδιών και των χεριών. Αλλά η ιδανική ομορφιά δεν ενθουσίασε τον ζωγράφο, και με παρόμοια προκατάληψη, καθώς και κατά παράβαση των αναλογιών, είδε μία από τις εκφράσεις του πνευματικού.
Η συνεχής γραμμή, η οποία σκιαγραφεί τις φιγούρες, για παράδειγμα, στην εικόνα του Χριστού και του Ιωάννη του Βαπτιστή στην προαναφερθείσα εικόνα της Μαδρίτης, γίνεται, με τα λόγια του M. V. Alpatov, στα έργα του El Greco «Μια φόρμουλα συμπιεσμένου ρυθμού που διαπερνά όλα τα έμβια όντα, όλες τις οργανικές ύλες.»