Ο πίνακας «Βάζο με δώδεκα ηλιοτρόπια» ζωγραφίστηκε από τον Βίνσεντ Βαν Γκογκ το 1889, ένα χρόνο πριν από το θάνατό του. Ακόμα και τότε, υπέφερε από μια ανίατη ψυχική ασθένεια. Ο καμβάς είναι γεμάτος φως και χαρά. Πολλοί κριτικοί και γνώστες πιστεύουν ότι ο πίνακας έγινε σε πολύ φωτεινό χρώμα, σε αυτό το κίτρινο χρώμα, το οποίο αγαπούσε τόσο πολύ ο καλλιτέχνης. Χρησιμοποίησε κίτρινο σε σχεδόν όλα τα έργα του, η πολύ ενεργή χρήση αυτού του χρώματος είναι ένδειξη παραβίασης της ψυχής του καλλιτέχνη.
Η εικόνα είναι φτιαγμένη έτσι ώστε όλα να φαίνονται θολά και όχι καθαρά, όλα τα αντικείμενα τοποθετούνται τυχαία και απρόσεκτα. Ο καλλιτέχνης μίλησε μερικές φορές για το γεγονός ότι μερικοί από τους πίνακες του δεν εφευρέθηκαν από τον ίδιο, διαβεβαίωσε ότι αυτές οι ιδέες του παρουσιάστηκαν από τη φωνή στο κεφάλι του. Πίστευε ότι τα σχέδια αυτών των έργων ζωγραφικής του δεν σχετίζονται με την πραγματικότητά μας, τα σχεδίασε μόνο για να σταματήσει κάπως ο ήχος φωνών στο κεφάλι του, δίνοντάς τους αυτό που ζήτησαν.
Τα ηλιοτρόπια στην εικόνα μοιάζουν με φίδια, τα οποία κοιτάζουν προσεκτικά τον θεατή και προσπαθούν να τον σύρουν στον παράξενο κόσμο τους. Κατά την προβολή αυτής της εικόνας, υπάρχει συχνά η επιθυμία να διορθώσετε τα λουλούδια σε ένα βάζο, να δημιουργήσετε μια όμορφη σύνθεση από αυτά σε ένα αγγείο. Από τη μία πλευρά, η πλοκή της εικόνας είναι οδυνηρά βαρετή και απλή, και από την άλλη, περιέχει πολλά συναισθήματα, η εικόνα φαίνεται να είναι ζωντανή, με το φωτεινό χρώμα της να επηρεάζει τη διάθεση ενός ατόμου, να γλιστρά στο μυαλό του, να πιάνει κακές σκέψεις, να σας κάνει νευρικό.
Το «Sunflowers» είναι μια μάλλον περίεργη περίοδος στο έργο του καλλιτέχνη, γεμάτη με παράξενες και μερικές φορές τρομακτικές εικόνες ηλίανθων. Ο Van Gogh δημιούργησε τους πίνακες αυτής της περιόδου χρησιμοποιώντας την τεχνική impasto, συχνά αντί για πινέλα που εφάρμοσε χρησιμοποιώντας ένα συνηθισμένο μικρό μαχαίρι. Χάρη σε αυτό, η εικόνα δεν φαίνεται επίπεδη, όλες οι πινελιές της προεξέχουν πάνω από την επιφάνεια, η οποία, φυσικά, ενθαρρύνει τους θεατές να ρίξουν μια πιο προσεκτική ματιά στον καμβά. Η πλοκή της εικόνας σε τέτοιες περιπτώσεις παίρνει τα χαρακτηριστικά του πραγματικού.