Αυτοπροσωπογραφία του Jacopo Tintoretto. Το μέγεθος της ζωγραφικής είναι 63 x 52 cm, λάδι σε καμβά. Το θλιβερό, άκαμπτο πρόσωπο του παλιού δασκάλου βγαίνει από τη σκοτεινή αφάνεια ενός αόριστου ασταθούς υποβάθρου, φωτίζεται από ένα ανήσυχο, αβέβαιο, σαν να εξασθενίζει το φως. Είναι στερημένη από οποιαδήποτε αντιπροσωπευτικότητα ή φυσική ομορφιά, είναι το πρόσωπο ενός γέρου που κουράζεται, εξαντλείται από βαριές σκέψεις και ηθικά βάσανα. Αλλά η εσωτερική πνευματική ομορφιά, η ομορφιά του ηθικού κόσμου του ανθρώπου, μεταμορφώνει το πρόσωπό του, του δίνει εξαιρετική δύναμη και σημασία.
Ταυτόχρονα, αυτό το πορτρέτο δεν έχει αυτήν την αίσθηση στενής σύνδεσης, μια ήσυχη οικεία συνομιλία μεταξύ του θεατή και του απεικονιζόμενου ή τη συμμετοχή του θεατή στην πνευματική ζωή του ήρωα που νιώθουμε στα πορτρέτα του αείμνηστου Ρέμπραντ. Τα πλαταρά μάτια του Tintoretto στρέφονται προς τον θεατή, αλλά γλιστράει πέρα από αυτόν, μετατρέπεται σε άπειρη απόσταση ή, τι είναι το ίδιο, μέσα του.
Ταυτόχρονα, ελλείψει εξωτερικών χειρονομιών, ο ανήσυχος ρυθμός φωτός και σκιάς, η σχεδόν εμπύρετη νευρικότητα του επιχρίσματος με εξαιρετική δύναμη μεταδίδουν ένα αίσθημα εσωτερικής σύγχυσης, μια ανήσυχη βιασύνη σκέψης και συναισθήματος. Αυτή είναι η τραγική εικόνα ενός σοφού γέροντα, που αναζητά και δεν βρίσκει απάντηση στις θλιβερές ερωτήσεις του που απευθύνονται στη ζωή, στη μοίρα.
Οι πιο βαθιές και ευρέως τραγικές αντιφάσεις της εποχής της Ύστερης Αναγέννησης και του Mannerism εκφράστηκαν στο έργο του Jacopo Robusti, με το παρατσούκλι Tintoretto. Ο Tintoretto βγήκε από τους δημοκρατικούς κύκλους της ενετικής κοινωνίας, ήταν γιος ενός μεταξιού βαφής, εξ ου και το ψευδώνυμό του Tintoretto είναι βαφές.
Σε αντίθεση με τον Titian και τον Aretino, η ζωή του γιου του μεταξιού βαφού διακρίθηκε από τη σεμνότητά του. Ο Tintoretto πέρασε όλη του τη ζωή με την οικογένειά του σε ένα μικρό σπίτι, σε μια μέτρια συνοικία της Βενετίας στο Fondation dei Mori. Ανιδιοτέλεια, αγνοήστε τις χαρές της ζωής και τους πειρασμούς της πολυτέλειας – ένα χαρακτηριστικό γνώρισμα του αφεντικού. Συχνά, προσπαθώντας πρώτα να συνειδητοποιήσει το δημιουργικό του σχέδιο, ήταν τόσο μετριοπαθής στις απαιτήσεις του τιμητικού του και ανέλαβε να εκτελέσει μεγάλες συνθέσεις μόνο στην τιμή των χρωμάτων και του καμβά.
Ταυτόχρονα, ο Tintoretto διακρίθηκε από το καθαρά αναγεννησιακό εύρος ανθρωπιστικών συμφερόντων. Ήταν μέρος ενός στενού κύκλου των καλύτερων εκπροσώπων της βενετσιάνικης νοημοσύνης της ύστερης Αναγέννησης – επιστήμονες, μουσικοί, προηγμένοι κοινωνικοί στοχαστές: ο Daniele Barbaro, οι αδελφοί Venier, ο Tsarlino και άλλοι. Συγκεκριμένα, ο Zarlino, συνθέτης και μαέστρος, συνδέθηκε στενά με τη μετάβαση της μουσικής στην πολυφωνία, με τη δημιουργία ενός διπλού αντίθετου σημείου, με την ανάπτυξη του δόγματος της αρμονίας, που αντανακλά την πολυφωνία του συγκροτήματος, γεμάτη ανήσυχη δυναμική και έκφραση της ζωγραφικής του Tintoretto, που είχε ένα εξαιρετικό μουσικό ταλέντο. Αν και ο Tintoretto σπούδασε ζωγραφική με τον Bonifacio Veronese, είναι πολύ περισσότερο υποχρεωμένος να αποκτήσει βαθιά γνώση της δημιουργικής εμπειρίας του Michelangelo και του Titian.
Η περίπλοκη και αντιφατική αναπτυσσόμενη τέχνη του Tintoretto μπορεί να χωριστεί περίπου σε τρία στάδια: νωρίς, όπου το έργο του εξακολουθεί να συνδέεται άμεσα με τις παραδόσεις της Υψηλής Αναγέννησης, καλύπτοντας το τέλος του 1530 και σχεδόν όλες τις δεκαετίες του 1540. Στα 1550-1570, η ιδιαίτερη καλλιτεχνική γλώσσα του Tintoretto εμφανίστηκε τελικά ως αφέντης της ύστερης Αναγέννησης. Αυτή είναι η δεύτερη περίοδος του. Τα τελευταία δεκαπέντε χρόνια του έργου του πλοιάρχου, όταν η αντίληψή του για τη ζωή και την καλλιτεχνική γλώσσα φτάνει σε μια ειδική δύναμη και τραγική δύναμη, σχηματίζει την τρίτη, τελευταία περίοδο στο έργο του.