Μεταξύ των δημιουργικών έργων του Vincent Van Gogh, υπάρχουν πολλά αυτοπροσωπογραφίες, καθένα από τα οποία διακρίνεται από την πρωτοτυπία και την ειδική του εμπειρία.
Ένα παράδειγμα αυτού είναι το «Αυτοπροσωπογραφία μπροστά από ένα καβαλέτο», που δημιουργήθηκε από τον καλλιτέχνη το 1888. Επί του παρόντος, η αυτοπροσωπογραφία βρίσκεται στο Άμστερνταμ στο Μουσείο Van Gogh.
Παρά την επιλογή του καλλιτέχνη για ένα μάλλον ελαφρύ και, κάποιος μπορεί να πει, υπόλευκο φόντο, η αυτοπροσωπογραφία έχει έναν συγκεκριμένο χαρακτήρα στάθμισης. Ένα ανοιχτό φόντο τυλίγει σφιχτά τη μορφή του Van Gogh, γλιστράει κατά μήκος του περιγράμματος των ρούχων και σχεδόν συγχωνεύεται με ένα ημιδιαφανές τόνο δέρματος.
Ολόκληρη η φιγούρα και ολόκληρη η εικόνα του καλλιτέχνη απομακρύνονται από το φως και βρίσκονται στη σκιά, γεγονός που δίνει στην εικόνα μια σύνθετη σχέση ελαφριάς σκιάς. Το πρόσωπο του καλλιτέχνη απεικονίζεται με συσκότιση, η οποία δίνει μια κατάσταση έντασης, ακραίας συγκέντρωσης και κάποιου είδους εσωτερικής δραστηριότητας που κρύβεται από έναν απρόσεκτο παρατηρητή, σοβαρό κορεσμένο με αισθητηριακές παρορμήσεις της εσωτερικής ζωής.
Πρώτα απ ‘όλα, τα μάτια και τα μάτια του καλλιτέχνη είναι χτυπημένα. Τα σκούρα βαθιά μάτια φαίνεται να αντιτίθενται στο πολύ φωτεινό φόντο της εικόνας. Χρησιμεύουν ως αντανάκλαση κάτι ανησυχητικού και αδιαμφισβήτητου.
Το ανοιχτό φόντο παρουσιάζεται ως ένα ενιαίο στερεό χρώμα, ένα είδος αντιστάθμισης στην εικόνα του καλλιτέχνη, που καίγεται κάτω από τη δυναμική του εγκεφαλικού επεισοδίου. Οι δυναμικές γραμμές-κτυπήματα, με τη βοήθεια των οποίων μεταδίδεται η εμφάνιση και η ουσία του καλλιτέχνη, εξυπηρετούν τα πάντα και υπαινίσσονται ότι η εικόνα που μας παρουσιάζεται είναι παρορμητική και διφορούμενη.
Τα κεντρικά σύμβολα αυτού του καμβά μπορούν να θεωρηθούν το καβαλέτο, το πινέλο και η παλέτα. Από αυτούς, φαίνεται, ότι προέρχεται αόρατη δημιουργική ενέργεια, η οποία μολύνει τα πάντα με τη θερμότητα των πολύχρωμων σωματιδίων από ακτινοβόλες δυναμικές ροές.
Η αυτοπροσωπογραφία είναι περίπλοκη κατά την αντίληψή της. Η μονοδιάστατη κατανόησή της είναι λανθασμένη και πρωτόγονη, και καμία απόπειρα ερμηνείας δεν είναι διαθέσιμη. Ο καμβάς κάνει την αντίληψη να γίνει πιο περίπλοκη και ψάχνει για δευτερεύοντα κείμενα, όπως υπέροχες φόρμουλες. Τα ρούχα του καλλιτέχνη είναι σαν έναστρος ουρανός ή χώρος της νύχτας, ο οποίος βαθμιαία ήταν γεμάτος με φλογερά χρωματιστά φλας, απότομα και ανεξέλεγκτα όπως η ίδια η φύση και η καλλιτεχνική ψυχή του Βίνσεντ Βαν Γκογκ.