«St. Sebastian» – ένα από τα αριστουργήματα της ύστερης περιόδου δημιουργικότητας του Titian. Ενώ εργαζόταν στον πίνακα, ο καλλιτέχνης ήταν ήδη περίπου 85 ετών, αλλά ο πίνακας του αναγεννησιακού τιτανίου παρέμεινε ακόμα γεμάτος δύναμη και ομορφιά.
Ο τεράστιος καμβάς καλύπτεται με δυναμικές, ευρείες, ενεργειακά κορεσμένες πινελιές. Ο Άγιος Σεμπαστιάν είναι ο πιο σεβαστός άγιος στην Ιταλία, μάρτυρας της χριστιανικής εκκλησίας, σύμφωνα με το μύθο, θεράπευσε τους ανθρώπους από την πανούκλα.
Ο χριστιανός πολεμιστής καταδικάστηκε σε έναν οδυνηρό θάνατο και έγινε ζωντανός στόχος για τους τοξότες. Παραδοσιακά, ο άγιος απεικονίστηκε δεμένος σε έναν στύλο, με δεκάδες βέλη να διαπερνούν το γυμνό σώμα του. Είναι σαν να μην νιώθει πόνο, να σπεύσει τις σκέψεις του στο Θεό.
Στο Titian Sebastian δεν υπάρχει χριστιανική ταπεινοφροσύνη, αλλά είναι ένας αρχαίος ήρωας με ένα ισχυρό και όμορφο σώμα. Φαίνεται ότι το φόντο της εικόνας – ο κόσμος που περιβάλλει τον άγιο – είναι γεμάτο τραγικά, αλλά υψηλά συναισθήματα, που ασκούν τον Σεμπαστιάν, παίρνοντας βασανιστήρια στο όνομα μιας μεγάλης ιδέας.
Η τεχνική ζωγραφικής των μετέπειτα έργων του Titian είναι εντυπωσιακή με ελευθερία: δεν υπάρχει παραδοσιακός διαχωρισμός στο προσκήνιο και στο φόντο, η μορφή είναι εγγεγραμμένη στο διάστημα, ως μέρος ενός ενιαίου περιβάλλοντος φωτός-αέρα στο οποίο τα πάντα είναι διασυνδεδεμένα και αδιαχώριστα. Το Titian αυτοσχεδιάζεται με μια πολύχρωμη επιφάνεια, το φορτώνει με ένα παχύ, παχύ, σχεδόν απτό στρώμα – είναι κυριολεκτικά διαμορφωμένο με «περισσότερα δάχτυλα από μια βούρτσα» – και το καλύπτει με ημιδιαφανή χρώματα από γυαλί από πάνω, το οποίο δημιουργεί ένα πλούσιο εικονογραφικό αποτέλεσμα.
Η παλέτα του καλλιτέχνη εδώ δεν είναι τόσο διαφορετική: αντίθετα, τα χρώματα συγκεντρώνονται, σχεδόν μονοχρωματικά. Αυτή η ελευθερία έκφρασης έρχεται στην ευρωπαϊκή ζωγραφική έναν ή δύο αιώνες αργότερα, οπότε ορισμένοι ερευνητές θεωρούν την εικόνα ημιτελή.