Ανάμεσα στους υπέροχους πνευματικούς πίνακες, η Αντρέα Μαντέγκνα έχει μια σειρά από τρεις πίνακες που δημιουργήθηκαν σε διαφορετικές εποχές με το ίδιο όνομα – «Άγιος Σεμπαστιάν». Το πιο διάσημο από αυτά είναι το δεύτερο έργο του 1480, τώρα αποθηκευμένο στο Λούβρο.
Ο Σεμπαστιάν – τώρα ένας κανονιοποιημένος άγιος, και νωρίτερα – στην περίοδο των αιώνων ΙΙΙ-IV – ένας στρατιώτης της λεγεώνας και οπαδός του χριστιανικού δόγματος. Ο βασιλιάς αυτοκράτορας Διοκλητιανός ήταν εναντίον του Ιησού και των οπαδών του, τους διώκει σοβαρά. Μόλις έμαθε ότι ένας ιεροκήρυκας μιας νέας πίστης εμφανίστηκε μεταξύ των λεγεωνάτων του, διέταξε τους συνεργάτες του να πυροβολήσουν τον αποστάτη με βέλη μέχρι θανάτου.
Όπως αναφέρει η ιστορία, ο Χριστιανός επέζησε – βγήκε η σύζυγός του ή άλλος υποστηρικτής του Χριστού. Ο άντρας συνέχισε το έργο του κηρύγματος, το οποίο οδήγησε σε εκ νέου εκτέλεση. Αυτή τη φορά λιθοβολήθηκε μέχρι θανάτου και ρίχτηκε στην υδρορροή της πόλης. Κατά την κατεύθυνση του αγγέλου, το σώμα βρέθηκε από τον Christian Lukina, ο οποίος τον έθαψε στις κατακόμβες.
Η εικόνα του μαρτυρίου του Σεμπαστιάν είναι μια αρκετά κοινή θρησκευτική συνωμοσία μεταξύ των ζωγράφων. Όλοι όμως βλέπουν και δείχνουν στο κοινό διαφορετικές πτυχές του πνευματικού επιτεύγματος ενός ατόμου και τη σημασία του για την ιστορία.
Όλο το κάτω μέρος του σώματος κόβεται με βέλη από τοξότες. Τα πόδια δεμένα με ένα καταρρέον αντίκες άγαλμα. Αυτό το συμβολικό σύμβολο είναι η πτώση των ελληνορωμαϊκών ειδώλων, η αποχώρηση του παγανισμού στη λήθη. Κοντά στο «άγαλμα» του μάρτυρα, είναι ορατά τα ερείπια ενός ολοσχερώς κατεστραμμένου μαρμάρου. Το δολοφονημένο άτομο είναι δυνατό, τα μάτια του με πίστη κατευθύνονται προς τον ουρανό, το πρόσωπό του είναι ραγισμένο με ρυτίδες ως απόδειξη σοφίας και γνώσης.
Η Mantegna έδωσε μεγάλη προσοχή στη λεπτομέρεια στην εικόνα του σώματος, της αρχιτεκτονικής και του φόντου. Η εκπληκτική λεπτομέρεια της περιγραφής υποχωρεί μόνο πριν από τη λαμπρά ενσωματωμένη ιδέα του σχηματισμού του Χριστιανισμού μέσω της χύσεως του αίματος των μαρτύρων.