Ο Jean Clouet, σε αυτό το μεγάλο πορτρέτο, δείχνει τον Francis I σε μια πλούσια αναγεννησιακή ρόμπα. Τα παραδοσιακά διακριτικά της Βασιλικής Μεγαλειότητας δεν είχαν παρά ένα στέμμα. Ένα καπέλο με λευκά φτερά, διακοσμημένα με μαργαριτάρια, σατέν ρούχα κεντημένα γενναιόδωρα με χρυσό, ένα μετάλλιο σε μια χρυσή αλυσίδα και κορώνες σε ένα ακριβό κόκκινο ύφασμα από μπροκάρ πίσω από τη μορφή του Βασιλιά – δείχνουν σαφώς ότι έχουμε μπροστά μας τον Βασιλιά. Τα πλούσια ρούχα, το επιτοίχιο χαλί δεν επισκιάζουν την έξυπνη, αποφασιστική έκφραση στο πρόσωπο του βασιλιά, που αναγνωρίζεται ως ένας από τους μεγαλύτερους και σοφότερους κυρίαρχους της Γαλλίας. Τα στενά μπλε μάτια του, το διεισδυτικό βλέμμα του, το σκοτεινό μουστάκι και η γενειάδα του δίνουν στο πρόσωπό του εξαιρετική ελκυστικότητα.
Ο Φράνσις Α, γιος του Καρόλου της Ορλεάνης, διαδέχθηκε τον Λουδο XII το 1515 στο θρόνο. Η κυριαρχία του χαρακτηρίστηκε από ένα ιδιαίτερο ενδιαφέρον για την τέχνη και τη λογοτεχνία, καθώς και από έναν ατελείωτο πόλεμο εναντίον του αιώνιου εχθρού του Καρόλου Ε΄, αυτοκράτορα της Αγίας Ρωμαϊκής Αυτοκρατορίας, για να πολεμήσει τον οποίο ενώνει με τους γερμανούς πρίγκιπες Προτεστάντες και τον Σουλεϊμάν τον Μεγαλοπρεπή. Η βασιλεία του χαρακτηρίστηκε από την άνθηση του πολιτισμού. Τα Γαλλικά ανακηρύχθηκαν επίσημα, αντικαθιστώντας τα Λατινικά.
Το Royal College άνοιξε, γεγονός που επέτρεψε σε όλους να αποκτήσουν εκπαίδευση. Εγκρίθηκε ένας νόμος που απαιτεί από όλους τους εκτυπωτές να δημιουργήσουν ένα αντίγραφο όλων των δημοσιευμένων έργων για το κρατικό αρχείο. Σύμφωνα με τον Francis I, η περίοδος της Αναγέννησης ξεκίνησε στη Γαλλία. Ήταν ένας άνθρωπος με πραγματικά καθολικά ταλέντα και φιλάνθρωπος και στρατιωτικός ηγέτης. Η τεράστια ενέργειά του ήταν αρκετή για ίντριγκες δικαστηρίων, και για την ανάπτυξη του στρατού, και για την ανανέωση της συλλογής. Αυτός ήταν που έθεσε τα θεμέλια της γαλλικής εθνικής συλλογής, η οποία αρχικά στεγάστηκε στο νέο Βασιλικό Παλάτι στο Fontainebleau.
Ο βασιλιάς είχε μια ευρεία προοπτική και εξαιρετική γεύση. Το 1517, ο Φράνσις Α΄ εγκατέστησε τον Λεονάρντο ντα Βίντσι κοντά στο Άμπουεζ και ο βασιλιάς κληρονόμησε όλους τους πίνακες που είχε ο καλλιτέχνης τη στιγμή του θανάτου του το 1519. Ανάμεσά τους είναι το περίφημο πορτρέτο της Monna Lisa.